同一时间，掩空斋。
暮沉一身黑色短打，鬓发微湿，他刚结束每日例行的体术训练。自来到这世界并认清现实以后，秉承着强者才能应对不知何时来临的剧情杀，□□地活到最后的想法，他像那个真正的玄玑剑宗首座弟子、隐泉仙尊的爱徒一样勤奋。
想到刚来时也吃了不少苦头，暮沉收起护腕，低声笑了一下。
过了一夜，不知道有的小孩儿想没想起来该如何修炼？
“师兄，救我……”
一个听上去快虚脱的声音从门口传来。
暮沉打开门，了然。从衣着和发型的凌乱程度来看，此人别说记起如何修炼了，连基本的着装规范都没做到。
幸亏没让方长老再逮住。
他侧身让开，察觉到云斐脚下步伐虚浮得有些异样，问道：“怎么了？”
床，是床！
云斐快让体内翻腾的灵力给烤焦了，见到眼前熟悉的大床就像刚跑完三千米体测一样扑了上去，发出一声沉重的喘息。
默了片刻，暮沉开口：“昊天也给你吃椿药了？”
他语气听起来凉凉的，刺得云斐一个激灵翻过身来：“没，是文九师兄……”
刚吐出几个字，一种强烈的委屈感混杂着灵力烧灼的痛意让云斐又脆弱了，他带着哭腔：“小黑把文九师兄老窝掏干净了，气得他逼我们所有人吃紫兰芥。难吃得一匹这辈子没吃过这么苦的菜感觉比我的命还苦，吃下去人也快活到头了。相尹师兄说赶紧练功不然拉出去了，可是我练什么啊我啥也不会。你们玄玑剑宗发的教材到底哪个狗贼编的天书一样啥都看不懂是不是为了制造技术壁垒不让人好好学气死我了……”
他把脸埋进被子里呜咽了一会儿，又愤怒地一拳砸在被子上，打到棉花什么声音也没有。
气势却不输，一声咆哮爆发出来：“啊！！”
这一大段话虽说得凌乱，前言不搭后语，暮沉也听懂了。
“紫兰芥是中州特有的灵草，价格昂贵，食用后修炼一日抵平常一月。文九师兄也是为了你们好。”
“你骗人，他逼我们吃的时候笑得可变态了！”云斐抬头，反驳。
“我肚子好痛，一定是吃坏了那玩意儿是不是有毒你就直说吧我承受得住……”
暮沉循循善诱：“你应该想起合欢宗的心法了吧，练那个也一样的。灵气运转起来，紫兰芥的药效便会渐渐散了。”
“……”
云斐气得绯红的面颊又红了一个度，连珠炮般发射的小嘴儿也诡异地卡顿了一下。
“那个，现阶段我练不了。”
他有所隐瞒，因为实在是开不了口让暮沉知道。凡合欢宗弟子，心法练至一定阶段时便需要进阶，也就是到了该找炉鼎的年纪了。倘若没有通过双修精进修为，而是直接运行本门心法，水满则溢，顷刻间就会有一定几率走火入魔，爆体而亡。
所以，哪怕暮沉难以攻略的名声早就传遍宗门，哪怕原身玉烟是个沉静内敛的孩子，也要踏出这一步来。
这让云斐咋说？
哦，我练不了那个，为啥？因为不和你双修我就会死。
啊？你问为啥选你？
还不是因为你是师姐定的毕设题目外加你是我在这里的半个故人，而且你修为还不错，如果改掉狗脾气其实很适合当炉鼎的。大家都这么说嘛，你的天资在我们合欢宗还是有口皆碑的！
所以请问你能当我的炉鼎吗？
可以想见，这个邀请在说出口的瞬间，自己和这个恐同直男的友谊也会走到尽头。
云斐倒吸一口凉气，他可不能失去这唯一的好朋友！
所以他毅然选择坚定地糊弄：“总之我有我的理由！”
幸运的是，暮沉没有追问，他总是能敏锐地察觉到云斐没说出口的回避和犹疑，并给予恰到好处的尊重。这种分寸的拿捏反而让云斐在暮沉身上得到安全感，尽管云斐他自己还未意识到。
紫兰芥的药效一阵一阵的，由于云斐迟迟没有运功修炼，此刻翻涌的灵力的又达到峰值。
“呜呜。”他捂着肚子，歪倒在床。
一双手将他扶起来，暮沉轻叹一口气，像上次云斐不慎被鬼气入体时一样，握住他的手，十指相扣。
“屏气。”
属于暮沉的一股灵力由掌心进入体内，是熟悉的灼热感。
“引气入体，调息。”
在暮沉的手把手教学下，云斐总算调动起自身灵力，把玄玑剑宗初阶心法运行了一遍。
紫兰芥等了又等，终于等到大显神威的时机了。嗑了药再加上金牌助教暮沉，双挂加持，云斐如有神助，第一次亲身体会到那种灵气游走全身的经脉舒畅之感。
一段时间之后，他睁开眼，微微喘着气。
云斐感觉到了，这蓬勃的生命力和一拳能打死牛的畅快感，定然是修为精进了！
“也太神奇了吧！”
“快帮我瞧瞧，我现在是何等级？”他回握住暮沉的手，学着对方的样子输入一股纤细的灵力。
暮沉接住，沉吟片刻，回答：“炼气初阶。”
“哇——竟然已经到了炼气初……”云斐兴奋的声音陡然降了八度，“呃，那不就跟以前一样？”
“说好的中州特产，上等灵草呢？难道文九师兄买到假货了……”云斐思索道。
暮沉：“紫兰芥只能作为修炼辅助之物，想要达到破境丹的效果是不可能的。”
云斐脸瞬间拉下来，沮丧道：“早知如此，今天我是绝不会去食堂的。”
“食堂还是应该去的。”
难得意见一致，云斐起了兴趣：“哦？你也觉得食堂是个打探消息的好地方？我就是想碰碰运气，而且要是遇见死讨人厌的昊天，还能顺便往他饭里下点小玩意儿给咱俩报仇。哈哈，你知不知道我师姐任谨？她给了我可多……”
暮沉一笑，继续说：“因为凶手总是喜欢回到案发现场。”
云斐：“……”
“你瞎说，真凶在禁林地底下忙着消化呢。”他拒不认罪。
“狗狗的行为是主人的影子。”暮沉饶有兴致地声讨。
“我、我顶多就算半个主人吧？而且它当时冲得那么快，一定是饿疯了，我哪有能力阻止……”
云斐对今早吃了紫兰芥的同修有些愧疚之心，就连为自己辩护都感到心虚。
他急中生智，拉人下水：“你当时也在场，这份责任你起码也得担50%吧？我都吃紫兰芥了，已经算受到惩罚了，而你呢？”
欣赏够了，暮沉悠悠地转移话题：“紫兰芥作为剑试前的补药吃还是有一些用，起码淬炼体质这方面效果不错。下月剑试时，你挨打能少疼一点。”
云斐惊了：“啥？我为什么要挨打？”
＊
“师姐，师姐救我！”
回到畅雨斋，他立即掏出传音符，向任谨求助。任谨比他早来一年，又同为合欢宗出身，在通过剑试小考这方面想必有独到的经验。
不一会儿，任谨便敲响了畅雨斋的门。
她托腮思索了一会儿，为难道：“这件事的确不好办。”
玄玑剑宗对弟子修炼考校严格，金丹以下都需要定期进行剑试。像云斐这种炼气初阶的新入门弟子，虽不会劳驾宗门几位长老，但也会安排修为较高的师兄进行一对一考核。
至于抽到哪位考官，则全看命了。
云斐本寄希望于暮沉作为首座弟子能暗箱操作一番，最好是抽到他来考，就再好不过了。
然而这点幻想被暮沉无情打破：“等你到了筑基期，或许能碰上我。”
言外之意：你菜得连见我的门槛都踏不上。
任谨叹了口气，语重心长地拍拍云斐肩膀：“双修吧，师弟。”
云斐：？
？？
起承转合劝人下海？
任谨：“合欢宗心法特殊，你时机已到，若不通过双修突破境界，只能强行压制，对修炼其他功法也无益处。你天资不算差，却连初阶剑法都修得磕磕绊绊，就是因为这个。”
虽然你说得很有道理，但是，但是……
“我我我我和谁呀……”云斐面上浮起一抹淡红，他果然还是没适应合欢宗这狂放的行为准则！
任谨挑起眉毛：“不是说和暮沉已经破冰了？”
云斐：“破冰和双，那个，还是差了一段距离吧？”
“嗨，差不离了。”任谨一挥手，低头掏储物戒，“你看这个丹啊，还有这个符……哦对了还有这个膏，这可是男男双修必备品，我虽用不上但也专门为你备着呢！”
“等等等等！师姐！”云斐按住任谨持续往外掏东西的手，“就再没有其他办法了吗？”
“啧。”任谨皱眉。
“你这孩子打小就是害羞，容我想想……”
她眼前一亮，又打开储物戒：“我这儿还有这个！”
“此招虽险，胜算却大！”
片刻后，内衫上贴着替身符的云斐踌躇着再次拜访掩空斋，敲门。
任谨蹲在回廊拐角处探出个头，隔空和他对视，她举起拳头握了一下，送上一个鼓励的眼神。
师弟，放开胆子去干！等你一发信号我就摧动灵力，只要暮沉发现不了这替身符的秘密，那么我敢打包票，到时考校你的那帮废物绝无可能识破！