云斐坐在榻上，露出修长匀净的小腿。膝盖处的皮肉本就相比其他位置泛着一层粉，此刻上面横亘着一道两指宽的擦伤，皮下呈现出一片鲜红的血点。
这样的伤，若是放着不管，两三天自己也好得差不多了。
旋开灵药的木雕外盒，暮沉指尖轻点取了药，光滑平整的药膏表面便陷下去一个小坑。
完了，开封使用了，这下真退不掉了。
“……这盒药，你花了多少灵石向金如戈买的？”他得问问清楚，日后下山了想法子挣点钱来补回给暮沉。
暮沉头也不抬，格外认真地将药膏均匀涂在那一小块擦伤上。
“不是买的。”
涂好以后，他还凑近吹了吹，冰凉的药膏被他一吹，冷得云斐一个激灵。
“御兽宗金无匹几日前到了中州，他来信问好，我便找他要了这药。”
玄玑剑宗乃中州仙门魁首，御兽宗则称霸南州。他们一个剑宗天骄，一个御兽宗少主，有些旧交情也合情合理。
“金无匹？”药膏吸收得很快，云斐放下卷起来的裤腿，问道，“他到中州来干什么？”
他每次听到金无匹这三个字，心中总会有些不安。一是为了任谨师姐的事，二则是火灵鼠还在他手上，非法占有他人灵宠，云斐良心不安。
暮沉盖上药盒，随口答道：“具体情况不知，但他说是来中州找人。”
……找人？
云斐急忙问道：“找谁？”
“说是御兽宗有位长老失踪，最后出现的地方就在中州境内。”
还好不是找任谨师姐，云斐提到嗓子眼儿的心放了下来。
任谨下山之前没给云斐留传音石，再加上千机迷阵初试时桉羽、世姚两位师姐本来是和任谨一同下山执行任务，回来却说任谨单独去了淮口镇。云斐一听师姐去了魔王祭典所在的淮口镇，本来就够担心她了，这时候金无匹可千万别再去给师姐添乱。
不过转念一想，剑试通过后，他本就打算和暮沉一同去淮口镇碰一碰那魔王和斗转阴阳阵，到时若是遇见师姐，暗中提醒她跑路就行了。
前提是，他能通过剑试。
事关重大，云斐拿出自己的储物囊，正色道：“关于剑试，我有个不成熟的想法……”
*
无论宗门内的几十个初阶弟子如何哀嚎，既定的剑试日期雷打不动，如约而至。
当日天朗气清，演武场上空万里无云，场边上旌旗飘扬，三位长老带着驻守宗门的高阶弟子站在高台上，下面的初阶弟子按修为高低排成一排，等待参试。
与千机迷阵初试不同，正式的剑试没有那么多花里胡哨的规则，用剑或是其他任何武器、符咒、阵法皆可，决定是否通过的仅有一条标准——
能否在高阶弟子或长老手下顶过一炷香的时间。
诚然，初阶弟子想要与金丹期的高阶弟子硬碰硬的较量，纯属痴人说梦。云斐所在的这一批初阶弟子入门不到一年，最高修为的相尹也才筑基高阶，台上作为考官的长老自不必说，高阶弟子最起码也是金丹初期，修炼的年限说不定比云斐的年龄还长。
暮沉作为玄玑剑宗的大师兄，却是个较为特殊的存在。
现实中的年龄暂且不论，在这世界中，玉烟翻过年才满18，而暮沉仅比他早出生几个月罢了。宗门之内以入门时间早晚称师兄弟，若是同一批，就看年纪大小了。
旁人大多是凡尘长大，踏入仙门开窍后达到炼气期，才能拜入仙门成为弟子。快的像云斐，十八岁便能踏进玄玑剑宗，慢的人到中年才摸着仙家门槛的也不是没有。
而暮沉小小年纪却排在最前，除众位长老外，宗门内驻守的弟子都要称呼他一声大师兄，皆是因为他入门时间最早。
据说十多年前，游方在外的隐泉仙尊抱着一个婴孩回了剑宗，收为亲传弟子抚养长大，便是现如今的暮沉了。
言归正传，台上包括暮沉在内的金丹弟子，个顶个的，都是狠角色。
为了维护参试初阶弟子的人身安全，顺带保障剑试的可看性和公平性，剑试规则对参试者不做任何限制，却限制了考官。
其一，考官不得使用佩剑，只能以桃木剑或其他没有杀伤力的器具替代。
其二，虽拳脚无眼，但必须点到即止。揍出淤青和轻微挫伤无所谓，却不能见血，伤及内脏或灵脉灵根更是被严令禁止。
宣读完规则，方亚冲作为本场剑试的总监考，在观演台上的头一个坐席上落座。
天心、临渊两位长老和暮沉等人依次坐在后面。
首先开展的是筑基期弟子的剑试，顺序抽签决定。
第一个上场的人看起来很眼熟，云斐略一回忆，这不正是那天千机迷阵中躲在草丛里的大兄弟吗！
也不知道他屁股上的伤好全没有……
只见这位兄台战战兢兢地上了演武场，朝高台之上一拱手，道：“请天心长老赐教。”
天心长老刚落座就被抽到，她也不恼，优雅起身对身旁的临渊一笑：“借过。”
路过暮沉时还低声说了一句：“打完这场就收工，唉，真无聊。”
台下的人自然听不见天心长老说了什么，也看不清暮沉师兄表情上极其细微的变化，云斐却敏锐地察觉到一丝异常。
暮沉的嘴角是不是向下撇了一点？？
一阵清风拂过，天心长老从高台上飞身而下，飘然落在演武台上。
她手上拿的正是带进千机迷阵中的那柄桃木剑，云斐清晰地看见台上的那位师兄目光落在桃木剑上时呼吸都停滞了一秒。若是从他身后的角度看，便会连他屁股无意识地夹紧的动作也能一清二楚地捕捉到。
“看仔细了！”
天心长老无意拖延时间，潇洒地举起剑起了个势，台下弟子都能认出，她使的是玄玑剑宗入门必修的初阶剑法——
剑试名为考核，也同时兼具教学和示范作用。像长老这样的人物，不是忙着闭关便是下山云游历练，寻常弟子能亲眼看见他们出手的机会一年也遇不上几次。
众人纷纷睁大了眼，生怕错过一个细节。
台上火光一闪，紧跟着就是一声巨大的爆炸，参试的那名倒霉弟子团成一个球，被天心长老一剑扫到数米高，在硝烟火光中以一个完美的抛物线落在沙坑中。
此乃炎火剑法中的第一招，讲究的便是刚猛，杀伤力极大，意在给敌人一个下马威。
旁边维护秩序的弟子上前查看，只见那弟子急促地喘着气，两只眼睛发着抖聚不了焦，最终还是支撑不住一个白眼翻过去，彻底晕死。
天心长老收了剑势，吹熄桃木剑上的火星，嫌弃道：“功夫未到家，也想下山？不合格。”
她残酷宣告了这名弟子本轮剑试的失败，翩然离去，好整以暇地坐回高台上。
临渊在一旁小声道：“你下手能不能轻点？”
天心白了他一眼：“我不揍你不揍，日后下山给别人揍？玄玑剑宗丢不起这个脸。”
众弟子哗然，纷纷慌乱地交头接耳。
有人感同身受：“第一个就不合格，怎么办，我好害怕！”
有人心有余悸：“没想到天心长老下手如此狠辣，还好我没撞在她手上……”
还有人摩拳擦掌，更来劲了。
相尹见了他人的失败，只会联想到自己的成功，兴奋道：“怎么还不轮到我，太慢了吧！”
说什么来什么，下一个抽签上台的人如相尹所愿，正是他。相尹一手抽出自己的佩剑，另一手从木心的剑鞘中顺手一拔，手持两把剑脚下一跃，咚地一声落在演武台上。
他这一手根本没提前通知，木心愕然道：“相尹，你个大傻子，偷我剑干什么？！”
相尹对着高台上一扬下巴，道：“暮沉师兄，请赐教！”
云斐坐直了身，顺着众人的视线一起看向高台上方。暮沉手边连桃木剑也没有一把，他依旧是穿着玄黑色的修身箭袖武士服，显得干练利落，浑身上下挑不出一点多余的点缀。
他空手而来，相尹却拿着两柄剑，有好事者已经在台下起哄：“相尹，暮沉师兄剑都不用，你却带两把，也太赖皮了吧！”
“是啊是啊，你要是有脾气就也把剑扔了，哈哈哈！”
相尹回身笑骂：“闭嘴，休想坑我！”
插科打诨几句，暮沉已经从高台上飞身而至，落在相尹面前。
相尹象征性地问了一句：“暮沉师兄，您确定不用剑？桃木的也行，我皮糙肉厚受得住。”
暮沉没有搭茬，从腰带中取出一根柔软的长条物件，道：“开始吧。”
“大师兄拿的是什么，绿油油的，谁眼神好帮我看看？”台下有弟子好奇问道。
另一人伸长脖子仔细看了一眼，道：“好像是……树枝？”
“树枝？这也行吗？那不得两下子就被相尹的剑砍断了，暮沉师兄是不是太大意了啊……”
暮沉上了台，本来乖乖坐着的弟子们都按捺不住往前凑，想看得更清楚一些。云斐挤在人堆里，踮着脚往台上一瞧——
什么树枝啊，分明是一根纤细柔软有弹性的柳条！
一看就是今早从四季柳上折的，上边的绿叶还鲜嫩着呢。
云斐惊讶中又有些无语，不明真相者看见这一幕，一定会心中腹诽暮沉爱装，拿着个破柳条对阵两柄重剑，看不起谁呢。
唯有云斐心知肚明，这家伙就是懒得准备，出门前随手一折罢了。