炙热的光线穿透稀薄的云层，热浪一波接着一波，偶尔有一丝微风吹过，也完全吹不散弥漫在空气中的闷热。
柏油马路在烈日的炙烤下，变得软软的，仿佛随时都会融化。
但是……
融化的岂止是马路，还有一脸想死表情的仁王雅纪！
——包里好像有柳前辈给的蔬菜汁……
——要不干脆直接喝掉，然后“西内”吧！！
一脸乖巧的妹妹头脑海中浮现出无比可怕的念头，手也不自觉地伸向了自己的背包。
然而还没等他做出什么事来，有人突然冲过来抱住了他。
“不要放弃自己的生命啊！雅纪！！”
虽然不知道发生了什么，但有着小动物直觉的木兔光太郎，还是从自家徒弟那没什么表情的脸上，感受到了淡淡的死意。
只见他用力摇晃着对方的肩膀，脸上写满了慌张，大声吼道：“雅纪，不管遇到什么样困难，都还有师傅永远陪在你的身边啊！”
“……你要是再晃下去，本来没事都要出事了啊！”木叶秋纪没好气地喊道，试图从精力十足的王牌手中，救出宛如面条人一样的小学弟。
两人一来一回……
于是本来就浑身燥热的仁王雅纪，更热了！
这下甚至连眼神都涣散了不少。
暗路教练见状，连忙让司机调低了车里的温度：“好了好了！到了体育馆应该就没事了……这次比赛场馆的设备都是新安装的，温度应该也能调节得很舒适，不会影响大家发挥的。”
话是这么说……
但是真的会没问题吗？
IH，全称Inter High。
是囊括各类体育项目为一体的大型综合体育赛事。
由于东京人口众多、学校也多，光参加预选赛的队伍就超过了两百多支。
而且强校如云，竞争激烈程度超乎想象。哪怕预选名额有两个，要想在众多优秀的队伍中脱颖而出，也并不是一件简单的事。
不过这都不是重点……
重点是，即使主办方贴心地把比赛场地分为了好几个会场，也不妨碍本身就数量庞大的竞争队伍挤在一起，造成了各队的休息区域异常狭小的局面。
尤其部分强校还自带支持者，连媒体记者都对他们青睐有加，被追着进行加油和采访的情况不在少数。
这下连场馆内的空气都变得异常火热起来，令人感到窒息！
亲身体验过这份灼热的暗路教练，额头上慢慢冒出豆大的汗珠，再次出声安慰道：“今天的比赛结束后，恐怕会有一多半的队伍被淘汰。等人数少了，明天应该就不会这么热了！大家放松心态，发挥出正常水平就行。”
这话听起来貌似有些傲慢……
但作为排球强校的枭谷来说，确实也有说出这种话的资本！
要知道，这几年东京赛区的出赛权，除了井闼山就是枭谷，其他队伍想要突破他们的垄断，可以说难度极大。
“但是也不能过于自满，轻视遇到的每一个对手。”哪怕知道部里的孩子们不会这样，泷泽教练还是一脸严肃地告诫着。
“小心阴沟里翻船！”
“阴沟……”
第一次听到这句俗语的枭谷王牌，脸上露出似懂非懂的表情：“所以我们这次是要在船上打排球吗？”
“……”面对这种问题，哪怕是泷泽教练也出现了一时的语塞。
一旁的木叶秋纪崩溃地捂住额头：“……求你，比赛之前还是先收了神通吧！”
＊
枭谷的比赛时间被安排在了上午最后一场，距离开始还有一段时间。
仁王雅纪朝前辈们打了个招呼，准备溜到外面的洗手间洗把脸。
“哗哗——”
水流声在安静的洗手间里格外清晰，仁王雅纪望着镜子中的自己，不停地在心里复盘着之前练习的战术，试图让自己更加清醒。
既然已经到了这一步了，那就绝对不能因为外界的干扰而分散注意力。
以前打网球的时候，可都是在露天球场，连变化无常的天气都没有妨碍到他们立海大的连胜……
现在可是在室内的排球馆，良好的环境更应该发挥出自己的最佳水平才对！
所以……
你可以的！仁王雅纪。
镜子里的妹妹头少年用力握紧了拳头，暗自给自己加油鼓劲。清凉的水珠顺着脸颊滑落，滴在洗手台上，溅起小小的水花。
“噗嗤！”身后传来一声轻笑。
仁王雅纪猛地回头，就看到一个不认识的人出现在自己的右后方。
对方身着绿色的队服，那双看起来凌厉且充满野心的狭长眼睛，此刻正笑眯成了一条缝。
“抱歉抱歉~吓到你了吧？”
来人意外的脾气很好的样子，对于仁王雅纪的警惕也毫不在意，依旧笑眯眯地说道：“我叫大将优，是户美的主将……因为看到了你队服上面的校名，所以专门过来和接下来比赛的选手打声招呼。”
顺着大将优手指的方向，仁王雅纪果然看到了「枭谷」的字样。
而且大将优这个名字……
不就是那位传说中的“人生赢家”吗？！
想到这，仁王雅纪不免有些肃然起敬。
“真的是太lucky啦~之前在分组名单上看到枭谷的时候，我可是兴奋得一晚上都没睡好呢~”
在仁王雅纪沉默地注视下，大将优突然冲过来递上一个手帕，帮忙擦干净水分之后，用力抓着他的手握起来。
接着，就是一连串地吹捧。
“要知道，枭谷可是我们一直渴望挑战的强队，你们的每一次比赛表现都堪称完美，战术配合天衣无缝，选手技术更是精妙绝伦……能和这样的队伍交手，无论结果如何，对我们来说都是莫大的荣幸！”
仁王雅纪被捧得有些发愣，恍恍惚惚地想到：怪不得眼前这位大将前辈有女朋友……就这口才和热情，想要俘获女孩子的芳心还不是轻而易举？
此刻的他，显然已经忘记了来自黑某人的友情提醒，呆呆地说道：
“我只是新生，没有前辈们那么厉害……”
“但是能成为枭谷这种强队的首发队员，在某方面肯定也是有着过人之处的吧！我可是……很期待的哟~”
大将优的声音慢慢压低，眯着的眼睛让人猜不透他的心思。
——大将前辈……是个好人啊！
——对了！刚刚好像忘了祝他和女朋友百年好合了！
目送着大将优离开的背影，仁王雅纪呆呆地想到。
才刚被女朋友单方面拉黑的户美主将，莫名打了个寒颤：怎么感觉好像被人在背后蛐蛐了？不过算了~看枭谷新生好骗的样子，看来这次的战术十拿九稳了！
两人各怀心思，真正的对决也即将拉开帷幕。
天知道当仁王雅纪在赛场上，看到户美那和自己第一印象完全不符的风格时，会有多么震撼！
“吱嘎——”
等仁王雅纪也离开洗手间之后，刚刚还很吵闹的空间瞬间又恢复了安静。
没一会儿，有人推开门从最里面的隔间走了出来。
“小臣！你这次也太慢了吧~我的脚都要站麻了！”
“因为想要避开‘诈骗现场’，所以耽搁了点时间。”
“诶——？！那你报警了吗？”
“没……因为感觉对方不太需要的样子。”
“……”
＊
赛程被安排得十分紧凑，每支队伍都在争分夺秒地调整着状态，不敢有丝毫松懈。
“话说，第一天的比赛大概是水平最参差不齐的了吧？”
“确实！从比赛一开始，就能明显感觉到各队之间的差距。”
“不过这也是没办法的吧……谁让咱们东京的学校多呢！”
“但是……”
“东京强队也多啊！偶尔撞上一场，也不比全国比赛的精彩程度差多少嘛~”
“快看——枭谷的比赛开始了！！”
刚刚还在随意讨论着的观众，立刻将目光投向了枭谷的赛场，兴奋地欢呼起来。
枭谷是强豪，稳占全国的头部位置；户美是老牌学校，实力也不弱，排个东京赛区前五名还是没问题的。
这样的两支队伍凑在一起，不管谁被一轮游，都是件让人忍不住为之叹息的事。
在工作人员的引导下，两边的选手面对面站在了球场上——
“麻烦您带我们入场，实在感激不尽！”
户美那边，只见和仁王雅纪刚见过面没多久的大将优，正带着自己的队员，恭恭敬敬地朝着裁判员、记录员、司线员……一一鞠躬问好。
堀越尚辉和穴掘秀一在队伍最后面小声嘀咕着：
“好有礼貌的队伍啊！”
“球队口号还是「堂堂正正」，看来这支队伍的作风相当正派。”
“啧！”
木叶秋纪不爽地咂了下舌，和身旁的鹫尾辰生对视一眼。
学弟们被户美伪装出来的表象给迷惑住了双眼，这对枭谷来说可并不是什么好事……
以前户美学园的球风，的确是以稳健扎实的防守作为核心，与音驹一样善于缠斗。
但是现在……
“不好意思，看来发球权被我们先拿下来了呢~”
看着大将优那副彬彬有礼的模样，枭谷这边认识他的人，只觉得一阵毛骨悚然。
——这个家伙……
——什么时候变成这种性格的了啊？！
“哔——”
比赛开始，户美先手，发球员是他们的王牌沼井和马。
和队友们看着就很聪明的模样不同，这位王牌一副标准热血笨蛋的长相，染成金色的头发也给人一种音驹王牌的既视感。
不过在头脑方面——
“砰！”
“……”
排球砸在仁王雅纪的腿上，被反弹出界，户美发球得分。
仁王雅纪茫然地眨眨眼睛，一脸无措地看着身旁的小见前辈。
这还是他第一次碰到不是朝着对方自由人发球，而是朝着其他选手大腿突袭的情况……
“抱歉抱歉~我们这边不是故意的！”大将优按着自家王牌的脑袋，脸上带着“歉意”的笑容，眼神中却闪过一丝诡诈。
只听他看似很礼貌，实则用观众和裁判听不到的声音，对着枭谷那这边继续说道：
“但是……真的很lucky呢~”
“因为比我想象中的还要好对付呢！木兔的……小徒弟~”