【二十五】
说到婚礼，正常人会想到什么呢？
对于从来没有作为主角体验过这种事情的少女，顶多只是在小时候被父母带去参加某人的婚礼。她对这种事情的印象，最多也只是【人好像很多】和【东西还是好吃的】这种孩子般的记忆……
所以，当被某只人鱼牵起手，在这座神殿的神像前【被迫】宣誓的时候，她一脸跟不上这个发展的懵逼样子。
“魔女大人，现在轮到您的誓言——”
“不是，我说你们这也太像人类的婚礼了吧。”
“魔女大人难道不喜欢？”
“倒也不是说喜欢不喜欢什么的……”
也不怪少女这么吐槽。
就算再怎么不了解婚礼中的各项事情，这一套流程走下来，至少曾经看过西式婚礼的大致过程是怎么样的她也多少能感觉得出来。
不管是从在类似教堂的神殿去举行仪式也好，还是身为伴娘的珍珠会在她入场的时候跟在后面托着裙摆也好，甚至包括现在屏退其他人，要在这里交换戒指，并在神的面前说出终其一生的誓言也好——在这之后，要说还要不得不来个所谓的【誓言之吻】，她都已经不觉得奇怪了。
毕竟已经被科普了人鱼一族本就是喜欢选择雌性伴侣的生物，她已经对这种行为渐渐在心理上不觉得奇怪了——但要说真发生在自己身上，那还是要谨慎考虑的。
虽说被美女姐姐亲一下这种大好事，她心里要说没有一点期待那肯定是假的——咳、但这不单纯只是被亲一下……这可是交换人生的誓言，不能这么轻易地就做到的吧！！
——对此。为了让一直被水仙那张美丽的脸硬控的自己能稍微清醒一点。少女在旁边担任【司仪】……总之已经完全是在比对人类的婚礼去安排职能的婚礼人员诧异的目光下，挣脱开了被紧握着的手，猛地拍了下自己的脸。
然后，少女看向安静地等待她恢复冷静的人鱼，认真地问道：
“你是故意的吧？仿造我曾经所在的世界，用仿佛在我记忆里一样的场景，去安排这场婚礼，你的目的是什么？”
“嗯？目的？——单纯只是为了讨魔女大人欢心，这样还不足够么？”
“别转移话题，刚从梦里的醒来的你，既没有听我讲述的机会，也没有打探这种情报的渠道。我问你这个问题，也只是想要知道——你到底是从谁那里听到关于我的事情的？”
甚至，应该从很早以前。至少是在少女掉到这个世界，水仙她在被雷诺哈特重伤前，就已经知道了。
不可能是自己见到的其他人，也更不可能是维萨斯。那个了解她，又或许，本就是把少女扯到这个世界的罪魁祸首——
面对她的质问，人鱼稍微沉寂了一会儿，就淡淡地微笑了起来。
“不愧是……曾经作为女神的存在。就算现在已经变成了人类，也还是那样的聪慧。”
“我不了解你们这里的神话，什么女神女神的我不太懂。说重点可以吗？”
“……好吧。那么，结论正如您所说——我是因为得到了【另一位神明】的指点，才会筹划了这一切。”
【另一位，神明】。
听到这个关键词——再怎么说，昨晚也做过的那个令她非常震撼的梦。少女几乎是立时能把这两件事情联想起来。
她直直地看向水仙冰蓝色的眼眸。一字一句地问道：
“那个神。的名字是——”
“……抱歉。暂时，稍微等一下。”
水仙拒绝去回答这个问题。原因倒并非是她不愿意告诉少女，那位作为幕后黑手的神明的名字，而是——
视线移向神殿的入口。在那里，不知何时已经站着几个不速之客。
“——我本以为你哪怕情感麻木，但至少还算个会看场合的识趣的男人。但却还是做出了这样的莽撞之举啊。……维萨斯。”
对闯入者，水仙的声音带着一丝遗憾，和轻视，“本来如果你愿意老老实实等着这场婚礼结束，我就会给予你身为一介佣兵，余生也将一直用之不尽的财富。”
“……她不是能用这些去衡量的存在，你自己不也是这么认为的吗？”
再怎么说，当初立下【要找到黑发的魔女】的契约的时候，他们都应该比其他人都更清楚——一旦找到了那个人，就不可能放手。这点，不管是水仙，还是维萨斯，都是一样的。
因为，那是能填补在这个世界的他们内心那巨大的空洞的，人生一直在追寻着的，疑问的【答案】。
“哦？但就算你这么说，她出现在这个世界上，既不是为了拯救你，也不会因为你而留下。——即使如此，你还是执着于她么？”
对人鱼的嘲讽，黑蓝发青年也冷静地回应：
“这句话同样也可以对你说。水仙女人鱼。——她已经不是曾经庇护着你们一族的母亲和神明了。凡纳思……现在，只是一个人类而已。”
——已经看出水仙执着于少女的理由。
之前一直有所猜测，也曾经尝试调查过这件事情的青年……一直到身处于这个神殿，看到水仙以【誓言】的方式，试图让少女留下的做法，才终于能够确定。
“对我来说，凡纳思的意志，比我任何个人的私心都更优先——更不可能做出，强迫她去缔结婚姻这样的事情。无视她的自我，只是擅自把那份期待强加到她的身上的人……是你啊。人鱼一族的首领。”
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【……维萨斯……】
少女在旁边，一脸不明觉厉地听着他们的对话。
主要是没想到，他为了说服水仙，竟然一反人狠话不多的形象，站在这里好好地和对方讲道理……虽说还是无法把他们说的【神】什么的和自己的认知联系起来，但多亏了维萨斯这番话，少女总算大概理解了一点水仙，以及这些人鱼这么执着于让她留在这里的理由。
【……是有什么决定性的相似之处吗？比如，脸长得很像什么的……？】
在想自己是不是被当做什么她们很憧憬的存在的代餐一类的，少女趁着他们的注意似乎都不在自己身上的时候，悄咪咪抬头看了看刚才差点就要在其之前立誓的【女神的石像】。
……不行，看不出来啊。好像因为年代太久远，修建的石像面容都显得有点模糊了。
“——女神大人，我们的母亲，在传说记载里，有着一头黑蓝色的长发。”
正努力伸着脖子的时候，那边的水仙冷不丁说了这么一句话，差点把在偷偷走神的【新娘】给吓一跳。
“黑蓝色……”
……那个梦的记忆又在此时涌上来，少女捂住了张大的嘴巴。
“……不、不会吧……？还真的是女神吗……？”
看她虽面露惊讶，但显然心里已经有一定的答案的样子，水仙微微牵起嘴角，以指尖温柔地把少女有点散乱的头纱重新为她打理好。
“——只要身处于这个地方，你应该多少能看到一些曾经的那位大人的记忆吧……虽然不知道，您看到的具体是哪一段。”
【……那好像是还蛮不得了的一段。】
没法把那种限制级剧情说出来，少女装作听不懂一样，只是冒着冷汗在原地努力思考着。
那段记忆是属于这里守护人鱼一族的那位女神的事情，她理解了。至于梦里的内容可以当做与自己毫无关系的情感纠纷所以无视，但是……
【但是——这不对、啊、我不是掉到这里的吗？和这个世界原生的女神哪来什么关系？】
正想提出这个异议——却没有被给予这样的机会。
大约是在安抚般地告诉她【稍等】一样，少女被摸了摸头。
毕竟现在气氛还是剑拔弩张的时候，水仙又转回身去，看向维萨斯——和除了他以外的其他几人。
最后，视线落在或许是最让她感到意外的存在上。看着一言不发，从刚才开始就安静地像个背景板站在那里，因为个子矮甚至比其他人都要更加不起眼的银发少年——人鱼挑了挑眉头。
“没想到，你也会做出这样的选择。——王弟啊。对你来说，比起她的安危，你自己的性命才是排在第一位的吧？”
所以，对他这样的性格，竟然会敢在力量差距如此悬殊的时候，不做出老实待着等待一切结束的老实选择，而竟然会去给维萨斯等人带路，引导他们来到不可以被外人进入的这间神殿之中……多少感觉自己已经不太认识这个自幼相处多年的表弟了。
对人鱼质询和不解的视线……男孩只是耸了耸肩，一幅【他也没办法】的样子。
“是啊。我也不知道，自己是哪根筋搭的不对了。——但话说回来，从我选择喝下那个药的时候，我本来就好像有点放弃思考了吧？”
那是出于什么原因呢？明知道这么做就算伤敌一千，也会自损八百……难道只是因为，当时那女孩在自己身边，所以就算出事了也可以相信她？
幼年期的他也不太拿得准成年的自己的想法，也懒得去纠结其中的考量——但是变成小孩子的雷诺哈特，却本就能比成长以后的自己，更能看懂他人……和自己的内心。
“只要这场婚礼顺利结束，你确实会饶过我，也会在留我一条性命的情况下，放我回海之王国……因为你有绝对的自信，这种力量不对等的情况下，你已经完全不需要考虑我会成为你的威胁。”
就连心爱的【神】。都即将嫁给了她——人鱼是如何的春风得意，志得意满，他也很容易能想到。
少年只是露出一个略带讽刺的笑，挑衅般地看向自己的表姐。
“但是，只是之前态度消极了一点。我可从来没有说过——我打算就这样，作为小孩活下去吧？”
“……那又如何？”
人鱼不在意地挑了挑眉。
“就算你在这里选择反抗我，你也不可能找到变回原本模样的办法。得不到魔女大人的爱的你，本就没有任何希望。”
“是吗？——不可能……啊。呵呵。”
不试试看怎么知道呢？男孩笑着这么说，看向了人鱼身边的少女。
“就像你明知她不情愿，也会想强行用【吻】来缔约【婚姻】的誓约一样。”
既然敌人都这么不择手段，他又为何不能用点投机取巧的方式？
虽然没有明说……但把话说到这里了。再察觉不出那个氛围，水仙就对不起【首领】这个称号了。
已经感觉到气氛从谈话的状态渐渐变得剑拔弩张，人鱼皱着眉头，叹了口气——
“螳臂当车的反抗而已。……在我的领域动手，不管你们是几个人，都不可能是我的对手。”
“那我也只能这么回答你，【人鱼的首领】。正如这家伙说的那样——不试试看，又怎么知道。”
几乎已经是谈判破裂的信号。在双方都心知肚明，彼此从一开始就根本不可能有任何一方做出让步的情况下——这场战斗，本就不可能避免。
就这样，以维萨斯拔出狼牙刀的举动作为信号。
在这片本是用来让相爱的【伴侣】成婚的圣洁之地……
大约，算是最后的决战的这一战，终于打响了。
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“——简单明了的说。我们是赢不了那家伙的。”
时间稍微倒回到十几分钟前。
在赶去【抢婚】的事件发生之前。先去少女被关着的那个房间找她，却只看到被独自留在那里的雷诺哈特。
经过并不算太长时间的【对谈】，在达成共识，也就是在算账之前【至少也要先把她救出来的】这样的共同目的之后，雷诺哈特开门见山，直接下了【那个人鱼不可能战胜】的定论。
“再怎样我也当过维萨斯你一段时间的雇主。虽然现在被魔女的契约覆盖掉了，我也变成了小孩子……但多少也能根据经验预估你们的实力。”
“……这家伙现在是真的一点都不演了啊？”
某只狗又忍不住担任起了吐槽役。但现在包括他在内大家都更在意那个少女的事情，所以，也没人太在意本来应该是敌人的某只章鱼在用小孩子的样子对他们指指点点。
“所以你的结论是什么？”
变成玩偶的莱兹哈特本就没什么耐心，不耐烦地催促着，而男孩——曾为合作伙伴的对方只是用非常令他不爽的目光扫了一下他现在小小的身体，叹了口气。
“四个字，天差地别。——我就这么类比好了，你们难道觉得，蚂蚁能战胜大象吗？”
“那个人鱼看着很弱啊？用大象来比喻是不是有点夸张……”
被银发男孩微笑着瞪了一眼——插科打诨的某只狗闭上了嘴。
“所以，你有什么能突破这个局面的办法？”
话都说到这里了，如果男孩只是为了让他们知难而退，那他估计从一开始就懒得在这里浪费时间——能够看穿人类本质的金黑发青年，作为现在这里能保持最尽可能冷静的心态的存在，去再次询问。
——只见少年摆出一幅有点欠揍的无辜样子，伸手指了指自己。
“我。”
“哈啊？”
“打败那家伙，我可以做到。”
“……………………”
几人反应不一，表情也不一致。但统一的一点就是——听到这家伙说出这种大话的时候，正常一点有常识的人估计都想打他。
原因很简单……除了现在是玩偶的莱兹哈特，个个身高都一米八以上的大男人们低头看着十岁的少年，在想他是不是因为年纪变小了，所以中二病的时期也回归了。
“喂喂喂。刚才说那个人鱼，我们不可能打得过的可是你吧？现在又说这种鬼话——”
“你不说话没人把你当哑巴，我的话还没说完，笨狗能先闭上嘴巴吗？”
虽然年纪小，但嘴上并不太客气。再次把某只狗噎得差点一口气没喘上来，银发男孩优雅地坐下来，将身体倚靠在椅子的靠背上。
“你们都是魔女的关系者。关于魔女的力量来源，应该多少有所耳闻吧？”
【我可不知道】——本想这么说，但因为被【要求闭嘴】，莱希哈特这次没再说话了。而维萨斯因为很早以前就开始在追查【魔女】相关的事情……点了点头。
“……尽管不太清楚细节，但在传闻中，或许和【神】有关。”
“神？”
“啊……这个我有所耳闻。”
在存在形式上类似神明的琉姆哈特若有所思。
“我大致知道，这个世界创造人鱼一族的【女神】和据说曾协助过她的另一位神的事情……但这和【魔女】的存在有关系吗？”
“是那个吗？【魔女】的部分力量，在使用方法上和【人鱼】这边的言灵很相似？”
就像是开始脑筋急转弯一样，旁边的玩偶也一起分析了起来。
“说到这个，我从以前就想说，【人鱼】和【魔女】，应该都是继承了一部分小时候的女神的力量。”
翻阅过有关传说的莱兹哈特捏着下巴思考着。“创世女神失踪后，有传言她把力量分给了两个眷属，也就是最早的人鱼和魔女的先祖——”
“等等等等等下，你们在说什么，本大爷已经有点跟不上了啊？”
说是【跟不上】——其实是因为就连莱希哈特的脑袋，都已经听出了他们话语中一点令人耐人寻味的信息。所以他才不得不急忙打断。
“别的本大爷不太懂，但不管是【魔女】还是【人鱼】，会强成那个样子是因为她们的起源是【神】？？那我们到底要用什么办法才能赢啊？”
本来，如果少女在他们身边，虽说只是半吊子的魔女，但只要她在这里，就会有一种令人说不上来的安心。
尽管到这个时候，才意识到他们一直以来有多依赖她，让莱希哈特自己都忍不住咂舌。可现在最麻烦的还真就是她已经被当做了人质，如同失去了主心骨一样，这个队伍一旦缺少她，就跟一团散沙没太大区别。
“……所以，想要战胜那个人鱼，事情的关键还是在于凡纳思身上吧。你想说的就是这个？”
“当然，这是其中一个关键的要素。维萨斯，和之前说的一样，在我们去救那个机械人鱼的时候，你去取来了她的法杖和袍子了吧？”
“嗯。我模仿着凡纳思的做法，联络上那两位魔女最后留下的讯息，把她的法杖和长袍都带来了。”
虽说还是感觉不到，已经消耗掉全部使魔力量的这些物品到底能起到什么效果……但既然这能帮助到她，他也不会吝惜于这点路途。看着维萨斯背在身上的行囊，少年满意地点了点头。
“那就到时候把这些都全部丢给她，让那个女人自己去试着在攸关生命的危机面前领悟吧。”
“这不是完全看运气吗！？”
想吐槽他们是不是太把事情的关键压在少女身上了，那样她压力应该会很大啊？！——这样的，但还没等莱希哈特劝阻，就再次被银发男孩接下来说的话打断了。
“——除此之外，另一个理由。”
他似乎在回忆着什么，很久以前的往昔一样……双手交叉靠在脑后看着天花板的少年眼神很缥缈，像在看着什么，又像是什么都没有在看。
“那个女人虽然不是魔女，却能使用魔女的力量。——而那个人鱼也执着于她。所以，我猜测到一种可能。”
“难道……！”
被这么一提醒，维萨斯也少有地露出了惊愕的神情。
“嗯。——应该是吧。是女神的后裔……又或者，是更进一步的……【转世】那一类的。”
少年这么说，除了从一开始就知道这件事的琉姆哈特保持笑而不语之外——另外三人都愕然，但很快也恍然大悟。
“……我说她怎么力气这么大！一杖子就能把本大爷打趴下！原来是这样！”
“你能想到的就只有这种事啊笨狗？……不过……。”
要这么去想的话，一切就说得通了。
普通的人类别说魔法了，就连使魔的力量也完全无法使用。
亲身体会过少女打败自己那一战的过程，深知少女的毅力和对魔力使用上极强的悟性，能够抵抗香格里拉的侵蚀，并反过来将其利用的她，绝对不会只是软弱的普通人类。
莱兹哈特考虑到了更进一步的事情。他也如同灵光一闪一样，紫红色的眼睛亮了起来。
“那这么说，所谓【魔女】的限制，对凡纳思而言……”
“是啊，没有意义。只是因为她自己给自己定下了【做不到】这样的心理预期，所以她才会笨到直到现在还被那个人鱼控制。”
不只说莱希哈特笨，就连现在不在这里的黑蓝发少女也毫不客气地批判了一下。仿佛觉得这个世界上只有他脑袋最好用一样，银发男孩耸了耸肩。
“所以这个时候，就需要有人去推她一把了。”
“……你认为，你能够做到这件事情？”
不是交给别人，也不是真的完全只让少女自己去领悟——结合刚才说过的，少年想要自己【去尝试】。
但直到现在，还没有十分理解那个原因——对维萨斯依然满怀质询的眼光，【佩尔】……不。【雷诺哈特】再次笑了起来。
“别搞错了，我可不在乎她，只是想要让自己回复原样而已——因为这个目的相同，我才会选择出手。”
至于相比他们几个，他能做到的原因……再简单不过。
无关乎爱。无关乎信任。只不过，是那么一点点的……血统上的优势而已。
“别忘了我的母亲也是人鱼一族，我身上流着一半这个该死的种族的血液——所以，就像我亲爱的表姐想要在她的身上，去寻求【母神】的宠爱一样……我难道不也一样有这个资格，去从她那里得到【神】的力量吗？”
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——按照计划。确实是这样，不过。
“——你到底要我怎么给啊！！！”
现在。在对战中。
以维萨斯为首。琉姆哈特和莱希哈特作为他的辅助。三人负责引开水仙人鱼……说是这样，但基本上是在被单当面压制着躲闪，主要是在这块领域，人鱼只用【言灵】就能天生克制住种族不同的存在。
可以说又担任不了战力，又逃脱不了这种控制的某个玩偶这次是最没用的那个。而偏偏跟着他一起来给少女送法杖和袍子的那家伙虽然能自如行动，也只是个小屁孩而已。
看着眼前这两小只，被简明扼要地告知了他们想出的【办法】，并寄托了【这等重望】的黑发少女汗流浃背，捏着木质的杖子发愁。
“就算你告诉我，不需要感情和信任，我也……”
“你把那只狗变成使魔的时候，他不也是你的敌人吗？你再重复一遍那种事不就好了？”
“所以说、那个事情根本不是现在能在这里做的啦！！！”
真是百口莫辩。完全说不通，少女涨红着脸，“就是、就是说、哪怕不做那个事情，也是能做到的……但我就是很难对你们……”
“那就去试图把我们当做【与什么相似的】存在。”
看得出少女心里的抵触，在于她没有办法克服对现在，还没能占据她内心一席之地的他们的排斥。……当然他或许还好，主要是另一个家伙……也就是莱兹哈特的问题。那就是那家伙自己之前做的事的恶有恶报。
与之相对，银发少年握住她有些冰凉的手，作为一种精神上的支撑和安抚。
“你说过，你觉得我们在某种意义上很熟悉吧？”
“是……”
“那就去设想。就当做我们是你身边的重要的存在——不管是恋人也好，还是朋友也好，又或者是旅行的同伴。对你而言，现在你最希望我们变成的样子，以那个方向去考虑试试看。”
……希望啊……
说实话，她倒是觉得少年模样和玩偶模样挺好的。很无害。比起长大以后好太多了。……这种话可以说的吗？
但看着已经快要支撑不住的维萨斯他们被水仙暴打的样子，她也知道现在不是去以个人喜好为主要判断的时候。
【用我的方式，去使用魔女的力量……】
当然，这其中确实缺乏了最关键的【调料】，也就是所谓的【爱】。但既然珍珠告诉过自己，两位魔女大人的劝谏本就是【随心所欲】，那她……哪怕还没学会怎么去爱一个人，也可以的吧？
心里已经多少有了答案，不过……
她看向男孩和玩偶，紧张地吞咽了一下。
就算【这个部分】可以投机取巧，魔女想要签订契约的关键还是不变的啊……？
也就是说，□□还是要给的。
“我、现在，只是尝试，最多只能把力量分给一个……你们要不猜拳来决定谁来？我先划个伤口……”
想着给血液应该可以吧。少女提议了一下，玩偶立刻跳了起来：
“哈啊？那当然是我，等我恢复原来的力量的样子，那个人鱼根本不会是我的对手——”
“——不用，没必要那么麻烦。”
【诶。】
本来是微微弯下腰看着他们两个的，却眼睁睁地看着小玩偶被从她面前挡住——
一瞬间就近在咫尺的，银发美少年那宛如神迹一样的容貌，让少女脑子直接宕机。
……随后，几乎没有给她思考或者反应的时候，嘴唇上感觉到轻柔而温暖的触感。
虽然那只是短暂的一刻，只是轻轻触碰就立刻推开，但意识到刚才发生了什么的时候，她的眼睛直接瞪得大大的看着对方。
“你、你、等下？你……？”
“魔女大人，不只是脑子很笨，反应也很迟钝——总是像这样毫无防备，那几个家伙竟然还能忍着什么都不做，真是让人感到很不可思议呢？”
——现在。还是少年的样子，但……应该很快就不是了吧。
已经渐渐感觉到，记忆，力量——属于自己的一切，回到了这个身体之上。
——几乎令人应接不暇。男孩的身上散发出了类似于【神之奇迹】一样的光芒，他的身体在迅速发生改变。
“不过，品尝起来倒是很好——虽说那个人鱼是为了自己能品尝，才故意把你打扮的这么美味的，但魔女大人本身的味道就很甜吧？”
但只在这一瞬，已经变回了原本的样子，衣服因为不合身而爆裂变成□□的……恶趣味地舔了舔嘴角的青年的样子，还是少年一样天真的表情。
“——出于礼仪，还是该说一声‘多谢款待’呢。”
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