“汪汪汪！”

艾家的鸡舍旁，设有狗窝，夜间用长铁链拴住两只狗，限制其活动范围，看守鸡群，防盗。

两只狗见主人过来，欢喜凑近，使劲摇尾巴。

艾荔荔弯腰，摸了摸狗脑袋，情绪低落，“真羡慕你们，无忧无虑的。”

门内

老艾气呼呼，坐在客厅喝茶，发觉敲门声停止了。

气恼归气恼，到底不放心。

他坐不住，起身贴着墙壁，悄悄挪到大门前，贴着门板，竖起耳朵，半晌无动静。

“娣娣呢？”

老艾扒着门缝，朝外面张望：

鸡舍狗窝前，女儿在逗两只狗玩耍。

老艾放下心，怒吼：“立刻把药给我捡回来！”

艾荔荔拒绝，大喊：“我就不！莫名其妙，有病时不得已，你没病也乱吃药？”

“好，好，好。”老艾黑着脸，“越来越不听话了，你今晚跟狗睡！”

他说完，洗澡去了，决定晾一晾女儿，以示训诫。

“爸！”

艾荔荔不知父亲几时消气，饿得受不了，决定去小卖部买点零食充饥。

她解开狗链，果园外漆黑一片，幸而随身携带手机，遂打开照明，招呼两只狗往外走。

大狗欢腾，兴奋嗷嗷，跑前跑后。

她有狗陪伴，丝毫不害怕，大步下坡，“哎，你俩，跑什么，吵死啦。”

入夜后，郊野偏僻，静悄悄，没有路灯，也无行人，唯有不知名的昆虫呱噪鸣叫。

据说，在大城市，人烟稠密，霓虹灯彻夜不熄，商店24小时营业；

大城市的居民，三更半夜出门也便利；

不像这儿，没有路灯，小卖部还离得远。

艾荔荔回头，望了望家：老旧青砖宅院，无声无光，在群山的怀抱里沉睡。

近几年，她感觉自己似乎被一张无形的网牢牢困住。

无论走出去多远，总惦记着回家。

即使父女经常争吵，并不温馨。

一个人，两只狗，行走在稻田间，前方除了远处大路的路灯之外，近处只有秦朗家亮着灯。

此时，韩燕在二楼书房备课，保姆在一楼卧房打电话。

秦朗的书桌，靠着窗，电脑开着，课本也摊开，慢吞吞预习；

小猫蜷缩，靠着主人胳膊，眯着眼睛打盹；

“汪汪！”窗外忽然传来响亮狗叫声。

“喵？”小猫吓得一个激灵，迷糊翻滚。

谁家的狗？秦朗开窗，望见田间小路有行人，打着手机照明，领着两只狗。

“艾荔荔？”

秦朗第一次在夜晚看见她出现，想了想，把猫放回窝里，快步下楼。

“汪汪汪！”

当靠近秦家时，两只狗加速，呲牙，凶狠吠了几声。

“嘘，嘘。”艾荔荔连续制止，“不要吵，这是别人家。”

她说完，才瞥见秦朗站在院子里。

“抱歉，我家狗淘气，太吵了。”

秦朗打开院门，纳闷问：“黑灯瞎火的，你上哪儿去？”

艾荔荔抬手指了指前方小卖部，“呃，我遛狗。”

“遛狗？”秦朗暗忖：你家狗散养的，白天自由溜达撒欢，需要遛吗？

艾荔荔忍着饥饿，脚尖已经往前，“你呢？也要出去吗？”

“我——”秦朗抬头，却发现今晚没有月亮，“……散散步。”

艾荔荔立刻告辞，“那你散步，不打扰了，我遛狗去。”语毕，她抬脚往前，饥肠辘辘的肚子忽然叫了一声。

“咕~”一声，清晰可闻。

两人沉默了。

艾荔荔尴尬之余，加快脚步离开，内心埋怨两只狗：不该吠的时候，你俩嗷嗷叫；需要狗叫声的时候，你俩却沉默？狗，真的是狗。

秦朗却在背后喊了一声，“艾荔荔！等我一分钟。”

艾荔荔下意识止步，扭头来不及说话，对方已经进屋了。

转眼，秦朗返回，把牛奶面包饼干放在围墙上，朝她推了推。

艾荔荔在尴尬中沉默，没动。

隔着围墙，秦朗拆了包装，递给她。

跟家长闹矛盾了？赌气绝食？还是没饭吃？

饿肚子，可怜蛋。

少年清朗的嗓音，耐性十足，低声说：“吃吧。附近偏僻得很，你一个人‘遛狗’，不安全。不害怕么？”

“谢谢。”艾荔荔饿得指尖哆嗦，接过了食物，“不怕，我特意带了狗。”

“这两只狗，脾气随我爸。”她饿得生气，脱口说：“哪怕撞见鬼，它们也不会退缩的，一定能把鬼吓跑。”

秦朗忍俊不禁，同情问：“伯父又骂你了？”

艾荔荔郁闷答：“一言难尽。”

秦朗没再多问，默默拆开零食包装。

门灯照下，两道隔墙的影子，一高大，一纤细，时而贴近，时而分开。

两人没发现，二楼阳台，韩燕正俯视，观察儿子照顾女同学。

稀奇，平时毛毛躁躁的臭小子，竟会照顾人？

韩燕扶了扶眼镜，若有所思。

片刻后，手机铃声响起。

老艾洗完澡，气消打开门，发现女儿和狗不见了，慌忙拨打电话。

艾荔荔吃饱了，掏出手机，叹了口气接通。

“娣娣，”老艾急问：“大晚上的，你去哪里了？”

“遛狗。”

“遛什么狗？”老艾命令道：“赶紧回家吃饭！”

“……”

未成年人，不回家，能去哪？

结束通话后，艾荔荔看着围墙内的秦朗，讷讷说：“又麻烦了你一次。同学。”

“客气。”

夜风吹拂少女发丝，朦胧灯光中，青春洋溢，肤白如玉。

他催促道：“伯父找人了，赶快回家，以后晚上少出门，注意安全。我送送你？”

“不用不用！你应该不习惯走夜路。”艾荔荔挥了挥手，“明天见！”

秦朗也挥手，“明天见。”

为期一周的新生军训，以会操表演收尾。

明天见！

明天见。

不知不觉，秦朗开始习惯，每天清晨，艾家的狗叫声准时响起，他收拾书包下楼，两人正好碰面，结伴同行。

摸底考前，课间休息，教室里闹哄哄，几十个学生的动静，班主任进门时，被声浪“轰”一下震得皱眉。

“同学们，安静！”张诚在讲台上拍拍手。

教室迅速静下来。

张诚从文件夹取出一份资料，“体育委员，来。学校要办秋季运动会，要求学生踊跃参加。”

体育委员陈嘉聪从后排跑向讲台，领了资料。

“具体项目，在通知文件里了。”张诚叮嘱道：“你负责调动大家积极性，组织起来，尽量每个项目都有人参加，名次不重要，重在参与。”

陈嘉聪立正，“明白！”

班主任交代完，离开了，把讲台留给了体育委员。

“咳咳！”

陈嘉聪清了清嗓子，颇为紧张，在黑板写下“男子组”、“女子组”的比赛项目。

“老班刚才吩咐了，大家要踊跃参加，黑板上的项目，谁想参加哪一个？快点报名，我登记。”

对待校运会，学生普遍兴趣缺缺，七嘴八舌，推辞道：

“校运会？懒得参加。”

“看我干嘛？我什么都不会。”王宝云缩了起来。

“下周五要考试，摸底测验，谁有心情练跑步啊。”钱小欣竖起书本。

“就是，要摸底考了。”

“别看我，不要看我。”

……

陈嘉聪急了，“集体活动，我们18班不能缺席啊！”

班长李慧举手，“我报名参加。”

“不愧是班长！”陈嘉聪高兴跑过去登记，“您说，想参加哪一项？”

李慧是圆脸和气女孩，斯斯文文，“800米、400米接力赛，嗯……再来个跳远。”

陈嘉聪高呼：“看见没？班长一个女生，一口气报名参加三个项目！男生难道不如女生了？再推三阻四，全部抓阄，谁抽中了，就谁上，不准拒绝！”

众人一听，议论了一番。

陆续有人举手，挑选擅长的项目报名。

陈嘉聪拿着笔，登记了一圈，嚷道：“男子组剩下没人报的，我包了。但是女子组，1500米和3000米跑，我没法帮，谁愿意参加？拜托，来两个女生，填补空缺。”

高中生，体质差，女生比赛跑1500/3000米，有难度，瘦弱的甚至跑不完。

而且，校运会，观众甚多，部分青春期女孩，认为跑步的样子狼狈难看。

因此，无人举手。

这时，艾荔荔从教师办公室回来，步伐轻快，面带笑容。

赵乐正趴在周鹏桌上，侧身和秦朗谈论游戏，扭头问同桌：“笑什么？发生喜事啦？”

艾荔荔收拾桌面，拿出下一节课的书，“贫困生补助金，我申请到了！”

“噢，恭喜。”赵乐朝后桌两个男生递眼神，掩嘴笑，耳语说：“瞧把荔荔给高兴的。”

秦朗和周鹏低着头，均未接腔，仿佛没听见。

赵乐摸了摸鼻子，讪讪的。

陈嘉聪在讲台上，焦急催促：“要上课了，女子1500米和3000米跑，来两个女生啊，随便跑跑，就当凑数。”

艾荔荔怀着对学校帮扶政策的感恩，高高举起手，“我报名，行吗？”

“行呐，当然可以！”陈嘉聪眼睛一亮，跑向后排。

“还有两个项目没人报是吧？我来。”

陈嘉聪担忧，“你跑得完吗？”

艾荔荔笑了笑，眉眼灵动，唇红齿白，“我保证能跑完。但是！不保证拿名次。”

陈嘉聪对视数息，不禁脸红了，认真登记名字，局促说：“没关系，能跑完就非常棒了，老师说，重在参与。等体育课，我教你科学跑步的技巧和方法。不用怕，我会教你的。”

赵乐托腮，揶揄说：“某人害羞啦？脸红了。”

“胡说！”陈嘉聪红着脸，几乎是落荒而逃，奔回座位。

赵乐推了推同桌，“你看陈嘉聪，刚才——”

“上课了。”艾荔荔打断，话音刚落，上课铃响起。

陈嘉聪精心准备了几天，自信满满，盼到体育课，准备教导参赛选手。

学生们三五成群，走向操场。

赵乐挽着同桌胳膊，一边玩手机，一边夸：“芹菜好可爱哦，萌萌小猫咪。”

芹菜？艾荔荔以为她在刷朋友圈。

“秦朗养宠物真细心，田园三花，也当成宝贝。”赵乐举起手机，展示对话框，“你看，他有四个猫窝，不同的材质。”

对话框里，赵乐和秦朗，一长串记录，文字、语音、图片，密集交流。

艾荔荔脚步一顿，扫视聊天信息，转瞬别开脸。

“他的逗猫棒。”赵乐继续展示，“我感觉丑丑的。”

艾荔荔神色如常，“养猫挺麻烦，你俩有共同话题。”

这时，秦朗和陈嘉聪，扛着比赛所需的体育器材，同时开口：

“艾荔荔，搭把手。”

“哎，荔荔，帮下忙。”