郁声刚被救出来，在说了一句短促的“谢谢”后，就往面板指的路飞奔过去。

保卫队的人，诧异地看着这个被拯救出来的女孩。

一天一夜。

郁声花了一天一夜的到了荒原。

在途中，论坛上，终端里，到处都在讨论这奇怪的走向。

他们为什么会来到这里？

又是谁摧毁了万根树？

功劳该怎么算？

繁多的问题堆积在一起。

利益、名声、生存、死亡、人道主义关怀……

——郁声都不关心。

她在赶路的途中遇见了祝离。

祝离正站在周围，还有很多熟悉的面孔。在和祝离擦肩而过的时候，郁声脑海里一片空白，她在惯性消失后，双脚沉重地点在地面，艰难地维持向前走的速度。

郁声到了想象中的“荒原”。

“荒原”并不像想象中的宏伟，郁声原本以为，作为一个有头有脸的组织，它应该是富丽堂皇。

没想到这只是一间宽敞的平凡的木板屋，有四层，很宽，能容纳很多人。外表和酒馆差不多。

里面熏着白烟。

郁声进去。

周围的墙壁上挂着的标本被烧毁了大半。倒在地上的人形残骸上盖满了树叶。

一看到这椭圆形的树叶，郁声胸口就一窒。

这是万根树的树叶。

它不应该出现在这里。

一个还没被烧毁的标本，在摇动后，掉落在地上，上面用整齐的黑色小字写着一句话。

“……他们身上的基因序列和其他虫类有着显著性的不同，其中表现在线粒体的高度活跃上。我们花了一百天观察了它们，在这一百天里，它们很渴望得到繁衍。这似乎和某些环境变化有关，我们检测了……”

火焰铺盖。

标本的外壳“噼里啪啦”地碎掉。

郁声找到了莱茵，莱茵的脸上有深浅的痕迹，表情却看起来颇为轻松。

她的下半身被燃烧的木头压着，上半身靠着墙壁，正看着一本笔记，异能者强大的身体素质让她的皮肤只出现了一些烧焦的气息。只是她手指上有些奇怪的痕迹，那是被异化的痕迹。

越是紧迫，就必须要有越清晰的判断。

郁声的思绪无比清晰，所有事情都有条理地罗列着：“我来灭火……”

莱茵打断她：“这火是我燃烧的。”

郁声的思绪卡壳：“……为什么？”

莱茵翻了一页笔记，窸窣的纸张声音很快就被掩盖，她的肌肉很放松，无所谓地说，“我来的时候，里面已经没有活着的生物了。大家的身上都有奇怪的树叶覆盖，大部分缺胳膊少腿。”

她有点落寞地说。

“我不知道敌人是谁。”

莱茵又忽然开心地哈哈笑。

“幸好，那只喜欢和我抢食的狗死了。”

“你这是在闹脾气，”郁声尽可能叙述客观的事实，试图最高效率地挽回莱茵：“你的任务还没有完成，不应该留在这里。”

这个态度让莱茵不高兴地瞥了瞥嘴。

“任务？那应该是他们骗我的，”

莱茵又翻了一页，在看到某一页时，把笔记推远了些，形成了一个标准的看书姿势。

“我在伊甸园这么久，没有找到任何有关荒原的信息，这只是他们杜撰出来的。他们早就知道自己的命运，并且希望我能够在伊甸园好好生活下去。”

这更符合真相。

没有人会把重要人物交给一个看起来就不靠谱的小女孩。

郁声喉咙干涩：“……他们在保护你，你不应该这样。”

“你们总是这样，”莱茵不开心地把书丢了，瞪着郁声，“他们错了，你也错了。”

不好的预感更加强烈。

“等等，别做傻事，”郁声俯视着她，声音冷静：“……如果我可以回到过去。”

后面的假设还未完成。

面板就有预见似地开口：“玩家，就算你使用归档果实，也没办法拯救她。在你到打游戏之前，荒原就已经被大范围感染了。”

郁声凝视着莱茵。

如同凝视一团空气。

她自己也像变成了一团火热的空气，无力地翻腾。

……

周围都是噪音。

莱茵没听见郁声的假设。

她就这么仰着头，后脑勺抵在墙壁上，和郁声对视着。

莱茵冷脸的时候，浑身充斥着生人勿近的气质，别人看一眼就吓得不敢说话。

当卸下伪装，她眉头舒展，表情淡淡地坐在那里时，像个刚上初中，不谙世事，很容易被拐走的小孩。

周围，几个烧焦的骨架在外力驱动下，站起来，把郁声一点点，强制地，滑稽地推离火场中心。

莱茵就这么看着郁声，她们的目光始终聚焦在一起，只是中间的隧道越来越长，越来越晦暗不清。

直到有实物拦住了她们之间的距离。

火源的中心只剩下一个人。

“呼。”

滚烫的高温把皮肤烧的红红的，莱茵摸着下巴上，自己失控抓出的伤痕，嘟囔道。

“温度高还是有好处的，落下来就蒸发了，什么了也看不出来。”

其实即将发生的事情并不难过。

难过的是无法改变的事情。

如果她死了以后，见到了那群不负责任的监护人，例如张叔叔，例如柳阿姨。她会先刻薄地刺痛张叔叔与刘阿姨，询问他们怎么放弃自己的理想，先走一步了。然后她要告诉这些成年人，把一个小孩抛弃是件多么不应该的事情。最后，她要并指着他们的鼻子发脾气，无论别人怎么哄，都不可能像以前那样，轻而易举把她哄好了。就算用沙子和树叶捏再多的小人也哄不好。

她一定会一直发脾气的。

……一定会的。

。

其实是很难过的。

“我以为……”

莱茵坐在自己最熟悉的地方，在郁声听不见看不见的地方，有些委屈地说。

“我以为你会和我告别。”

——

“荒原”附近。

“凯瑟琳没有呼吸了？”

祝离有些意外地问。

旁边的风沙捧着影像资料，反复查看：“她的被发现的时候，身体里的水份被抽干的彻彻底底。当时她应该没什么表情。”

祝离看了一眼惨绝人寰的影像，评价：“她在笑。”

这也能看的出来？

有什么隐情吗？

风沙扫了眼祝离，说：“也许吧，行动部那边还在分析。”

“你说这算什么，”祝离踩过松软的沙子，留下一个个脚印。

“从前，西原林只是降水量分配不均匀，但储存的地下水资源并不算少，在靠近荒原的地区，有很多的树，后来万根树把西原林的大部分水吸干，它就开始攻击人类。”

“二十年，阻拦他的势力，毫无意外都会被吞噬。凯瑟琳勾结了沙盗，算计了所有组织，没有人能够幸免，她的胃口太大了，大到西原林筋疲力尽，也供养不起这个贪吃的异形。也许这样下去，万根树会活活把自己饿死。”

“人一贪心，就总喜欢找些偏门的法子。凯瑟琳想把万根树的本体毁灭，再寻找新的土壤生存。”

风沙认真听完上司的话，发表意见：“饮鸩止渴，抱薪救火。”

缓解一时，但隐患始终没有消除，总有一天，相同的困境依旧会命运般地上演。

风沙不愧是保卫队家境最显赫的人。

最有文化的一集。

祝离笑着，摇了摇头，脑袋往斜后方偏了偏，“我忽然想起一件事，荒原内部有一个很厉害的研究员，她的资料说不定还在废墟下。”

“这怎么可能，刚刚已经检查过了，”风沙皱眉，不满：“而且既然这样，那您刚才为什么不阻止火的燃烧，不制止那个人进去……”

“嘘，”祝离整理着衣领，莞尔一笑，“减少质疑，保持执行力和忠诚。”

风沙被迫回去整理烧焦的“荒原”据点。

这时火已经灭了。

整理荒原废墟的时候，风沙找到了很多具被烧焦的□□。

“苦命的孩子……”祝离在旁边，不知道真心还是客套地叹气。

风沙搜查了一圈，回来汇报：“没有任何有用的资料。”

祝离收起虚伪的同情，点头：“哦，走吧。”

风沙：“？”

？？？

怎么感觉她被溜了？

不过她只敢生闷气。

祝离前脚刚带着风沙刚离开。

后面，几个黑色的身影就从地里长了出来，逡巡在这团废墟旁。

他们在翻找尸体上的遗物。

找完后，麻利地拿出一箱工具，对着尸体一阵切割，处理。

风沙迟疑地问：“要阻止吗？”

“不用管，”祝离说。

风沙：“是不是有点……”

祝离：“她是靠着别人尸体活下来的孩子，也应该想到自己会有这样的结局。”

“……好。”

祝离点头，对这次的成果很满意：“那就去收拾吧，还得多谢凯瑟琳的信任，不然这次回收会很困难。”

祝离的眼神微眯，又用讲故事的语调慢慢说。

“其实异能者和异形本质上没有区别。异能者无法控制自己的本能，异形也无法控制自己的本能。它没办法控制住自己生长的本能，凯瑟琳费尽心思给它修剪树木，起到的效果不过微乎其微。”

“人类的血液能够有多少？凯瑟琳在荒原掀起这么大的风浪，并不是希望那微乎其微的血液能喂饱万根树，只是想要有人来摧毁万根树，来帮助万根树重生而已。”

风沙：“万一没有人能毁灭万根树呢？”

“不会，”祝离说，“她知道的，一定会来的。”

风沙问：“为什么呢？”

祝离睫毛上沾了沙子，她饱含深意地说：“一定会来的。”

……

祝离捧着收集瓶。

玻璃外壳下，蓝色的树枝被安放在里面。粘稠的液体下，碎屑和污垢，依旧与树枝紧密贴合。

终端响起。

“您好。”

“任务已经完成。”

祝离熟练且客套地说：“对亏了您的前期布置和铺垫，不然不可能完成的如此顺利。”

“我们在万根树破土重生的那一刻，把它的枝干，连根带肉地拔了下来。”

终端对面，有人低语着什么。

祝离听后，展颜一笑。

“是的，我们很幸运。”

“毕竟，A-001号试验体，是人类社会研究异能最宝贵的资源之一。”