“犀角杯？”姜涵露不解地看向文安长公主和清平公。这些日子在文安身边，耳濡目染，她也长了不少见识，认得了许多从前闻所未闻的精巧华贵之物。让文安停步的是一只素身犀角杯，不事雕刻，浑然天成，静静地躺在木匣软缎中。

文安赞许地对她点点头：“不错，是犀角杯。你再瞧瞧和你之前见过的是不是有所不同。”

姜涵露看不出个一二，见清平公过来，依礼后退两步，走到文安的另一边去，却仍忍不住微微抬眸，看清平公举止。

来京城这么久，姜涵露鲜少见旁人。见赏花宴中的女孩儿们，尚算闺阁事；见顾少扬，也只是匆匆几面，不以宾客相待。

而今日问名见礼、相坐饮叙，是她第一次这样正式地在长公主府中见“外人”。而这“外人”，好巧不巧，又姓霍。姜涵露对所有姓霍的人都充满好奇。她实在是缺少和这么关系复杂的人相处的经验，只能以己度人地揣度：若是自己嫁人后年纪轻轻的没了，夫君要再娶，自己的父亲、叔叔伯伯，会以何种心情看待女儿夫君的新妇呢？

总不会是高兴的。旧人黄土陇头成白骨，新人红绡帐底成鸳鸯。姜涵露又心虚起来。

清平公却从始至终神色平静，不曾多看涵露一眼。只见此刻他将犀角杯拿在手里端详，面色逐渐转阴，眉头蹙起。片刻，他深深叹了一口气，对文安颔首：“正如殿下所想，这是岭南之地所产，想必就在这一二年间制成。”

岭南？姜涵露不知道这两个人怎么得出的这个结论，却明白记得，石渠阁藏书曾载，地徽三十四年，南海郡守反，拥兵自立，割据一方；元兴二年，称帝，改国号为“越”，自号“南越明王”，与朝廷作对数十年之久。而滇南、岭南之地，据载早已为南越所占。

如今，南越国的东西，从丞相夫人手上，送到了长公主府中，又被清平公勘破。姜涵露低头不语，在心中一条条梳理。朝廷与南越正在对峙，商贸不通，大战一触即发之际，丞相夫人送来的珍玩里却有来自南越的犀角，她究竟从何处得来？这事实在是不能细想，直叫人脊背发凉。

文安从清平公手中接过那珍玩，手指摩挲着蜜色的杯壁，冷笑一声。少顷，她才将犀角杯丢回锦盒，只对他道：“平霜，等用过了饭，再劳你将今天送来的这些东西都过过眼，看看还有没有什么好东西。”说到“好东西”三个字时，她话里已经带上几分冷意，轻飘飘的三个字，却像一粒一粒昂贵的、透明坚硬的玉，让人随手拿来扔着玩，砸得人生疼。

她在姜涵露面前向来从容宽和，鲜少露出这样敏厉的姿态。涵露不由暗暗吃惊，再看她时，她却又神色如常，一边温柔地握住她的手，一面对清平公说：“天气尚暖，咱们去花厅用饭。”

一顿晚饭吃下来，不知是不是碍着自己在这里，文安与清平公都安静得很，叫姜涵露憋了一肚子话想问，只是不敢开口。饭后，文安与清平公又自去书房谈话，夜近二更方散。

姜涵露早已在卧房盥洗过，散了头发，换了寝衣，却不去歇息，对着桌上抱来的一摞典籍，拧眉托腮，百思不得其解。

“姑娘，还不安歇么？”房中的侍女第三次来问了。

涵露默然片刻，开口道：“烦姐姐将今日孟夫人所赠的东西拿来给我。”

文安给她拨了两个贴身侍女，小一些的十四五岁，活泼伶俐，叫紫苏；大一些的刚满二十，稳妥寡言，叫青黛。只是姜涵露不惯被伺候着，又为着她二人都是长公主府上的人，向来客气，开口只唤“姐姐”，二人推辞不过，便一应答应着。

此刻紫苏听她开口，犹豫道：“都要取来么？”孟夫人可是带了许多东西来，大半夜的，翻检它做什么？

“都取来，去吧。”涵露原本只想再看看那只犀角杯，又怕自己独取那一样来，意图太明显。

紫苏答应着去了。不多时，便有七八名侍女各自捧着锦匣，鱼贯而入，将各色珍玩珠宝依次列摆，恭敬地侍立一旁待她吩咐。

涵露想自己待一会儿，穿了软鞋从榻上站起来，略略提高声音：“请各位姐姐都——”

“都下去歇着吧。”文安长公主从门口进来。众侍女纷纷行礼退下，紫苏走在最后，将卧房门关紧。

“殿下——”姜涵露没想到她这时反而来了。

文安扫了一眼她叫人拿来的那些东西，又扫了一眼她摊开的那些书，转身对姜涵露道：“你问吧。”

姜涵露脸一红，觉得自己如三岁幼童，初识世间万物，不厌其烦，一一指点问名。好在文安是个颇有耐心的教导者，也好在，自己并非真是懵懂小儿。

她开口问：“殿下和公爷今日如何看出这犀角杯产自南越？还是最近两年制成？”

文安打开那个盛有犀角杯的锦盒，将杯子送到她手里，让她细看：“你来看，能制杯的犀角有两种。一种来自域外，走海上或西域商路来，粗大，纹理极细，四周米白偏黄一些，中间则为灰黑颜色，细闻略带焦腥气；一种来自岭南，角型小，色泽纯，纹理像鱼子一样，底部有沟壑。”

姜涵露按着她的指引观察摩挲，果然分毫不差。

“至于何时制成，这犀牛角的颜色会随着时间流逝变化。岭南的犀角杯，刚做出来时往往黄澄澄的，过上几年，会慢慢变成暗红色。你看这杯仍是蜜黄色，便知是这两年才做成的。”

文安细细指点，姜涵露看着她娓娓道来的样子，有一瞬间的走神。文安看她神色，停住问了一句：“怎么了？”

姜涵露一时脱口而出：“我什么时候能像您一样……”她想成为文安那样的女人，见识广博、强大从容，能从蛛丝马迹中牵出不寻常，将这世间人和事一一识破。

文安为她的孩子气失笑：“这都是小巧。无非是见过、知道、想到，你这样有心的孩子，很快会做得很好的。”

她顿一顿，补上一句：“你将来是一国之母，不必像我一样。”

一国之母该是什么样子？姜涵露把这句话咽回去。在江南，她听过茶馆说书人口若悬河地讲天上的王母娘娘；在皇宫，她见了先皇后霍氏的故居；在石渠阁，她也读过历代的皇后纪。再问这话，总是有点儿蠢。然而她又实在不知。

不论是市井说书还是史书正笔，总是从光耀之日叙说起。没人告诉她，等待自己新婚之日到来前的这几个月该如何度过，这期待、惶恐、困惑、悬浮、短暂又漫长的待嫁之期该如何自处。又或许人人都是这般，那一个个晕头转向、没有滋味的日子，时时刻刻、年年月月，才缓慢地填充了青史字句间那些沉重的空白。

她过于沉浸于这样的念头。文安看着她，知道小姑娘又在出神了。

姜涵露的话只问了一半。如何辨别一只犀角杯，是并不难学的“术”；而她最该问的，朝局、敌国、孟家，其中怎样勾连盘旋，才是一国之后该懂的“道”。

这样的道理，在进京前豫州太守给姜涵露送礼时，文安曾提醒过她一次。她不知道姜涵露有没有听进去，或许她还缠绵于少女心事，或许栾珏就是喜欢她这样的年少和简单，只是，只是——文安在心中叹了一口气，放下那只价值不菲的犀角杯，没有再一次开口提醒。

然而姜涵露却在这时叫住她：“殿下，您心绪不佳吗？”

文安不料她这样问，摇摇头。

涵露却并不相信，她咬咬唇，鼓励自己把话说出来：“您还是觉得我不好？”

她又实在是聪明而敏锐——少年人直白的聪明和敏锐。文安没办法完全否认，有些哭笑不得。她难得没有马上回答，斟酌道：“我这样同你说，姜姑娘。我活这几十年，做过公主、长公主，曾经肩负重担，也曾乐享悠闲——这是我的路。至于皇后、太后，我见过，却不曾做过。不曾亲历其境，故而不敢托大教你。唯有一件事，我觉得十分有趣，因此记了许多年，今日能同你提上一提。”

温暖的烛光下，涵露无声地望着她，听下去。

“元兴十二年，我过三十岁生辰。那时陛下还小，我仍在朝，朝臣自然趋奉。许多人上贺表，文章一个个写得扬葩振藻，溢美之词无尽。其中有个人，赞曰‘国如华冠，主如冠顶明珠，罄宇宙之美，殚造化之奇，万古宝蕴，光耀天下’。”

说整个国家是一顶华冠，文安长公主是华冠正中的那颗明珠，实在是很漂亮又肉麻的奉承。

“好巧不巧，另一个人在贺表中同样写‘国如华冠’，我正看得厌烦，就要翻过，却见他下一句写的却截然不同。”

“他写什么？”姜涵露忍不住追问。