在知道福枝身边有乔婉儿这条“暗线”后，季玶便把她的身边人身边事都打探了个一清二楚，后来乔婉儿入狱，他故意出现在她最要好的姐妹吴清月面前，并察言观色，试探出了吴清月是知道福枝这个人的，遂请她出面去找线人行贿。

至于柳白荷，她拉皮条的恶心事季玶已经不是听一个人说起了，为此还专门找了个机会去识了此人的脸，想着看看将来有没有机会去恶心一下这个人。

不想这机会来的太快了。

柳白荷可能真的是时运不济，半夜三更在林子里挖坑时，被一只暗藏的“鬼”给盯上了，那只“鬼”不是别人，正是混进宫里冒充太监的赢畊皇子季玶，他好巧不巧地也在那林子里办事——来取暗桩放置在林子里的情报。

见柳白荷鬼鬼祟祟地拿着一包东西在林子里挖坑，季玶立刻就猜出了个大概——肯定是些来路不明的财物，于是“恶从胆边生”：干脆就借机干掉此人，乔婉儿这样满怀正义的女子都得去死，这种人为什么还要让她活着？至少据他所知，李淑秀和乔婉儿的死，她都脱不了干系，且那沉甸甸的珠宝还不知是用多少无辜之人的命换来的。

生出了这样的想法后，遂左右环顾地向四下查看了一番，因是藏身于一棵树的树干高处，站得高看得远，隐隐约约瞥见林子外有一小队提灯夜巡的护卫，于是灵机一动生出了个“借刀杀人”的想法。

他掏出一颗随身携带的用作暗器的石头子，运足了内力后抛出，击中了不远处枝桠上的一个鸟巢，鸟儿被惊得四散飞起，那动惊惊动了夜巡的护卫，护卫们寻着声音冲进了林子。

正在用心挖坑的柳白荷自然是被这突如其来的状况吓得不轻，慌乱地携着财宝就朝另一个方向往林子外逃，因是于暗夜之中，腿脚还算灵便的她，连跑带藏地将将躲过了护卫的追踪。

最后，总算是逃出林子跑到了湖堤边的路上，但还没跑两步，便被身后一股莫名的力量“送”进了湖水之中——是尾随在她身后的那只“夺命鬼”飞身抬脚将她踹进了湖里，给她一个继续去讨好徐世新的机会。

柳白荷至死都不知道自己掉进湖里的真相，还以为是身后的追兵使她落的水。

护卫们听到有人落水后的呼救声，便寻声赶了过来，落入水中的人已没了任何声息，那个藏身于暗处的始作俑者也早已不在现场，消失得无影无踪。护卫们都以为在林中闹出动静的就是这个落水之人，之所以落水是因为慌乱逃窜中失足掉下去的——整个过程中，季玶这个凶手就是个神不知鬼不觉的存在。这一回不需要有人替他背锅，直接把杀人“粉饰”成了意外，完美地全身而退。

当那日听说乔婉儿不用死了，虽是不像陆乙那般喜形于色，但季玶心里也生出一种难言的释怀，还如释重负地长舒了一口气。按理说，这个知道是他杀了徐世新的女子只有死了，他才是最安全的，但可能是因为让一个弱女子替自己顶罪背锅，令他觉得很失颜面，才会有这般的反应。

还有一次“反常”的反应，就是几日前，吴清月传话过来，说乔婉儿想见他，他心里是想着没脸见的，但表面上却像个好久吃不到包子的人忽然听说可以吃到包子，喜出望外地应下了。

不过，这也没什么不妥——既然两人是对食关系，那么男的帮女的杀人，女的替男的去死，听说女的死里逃生后想见面，男的便就欣喜若狂——自己这个戏子演得还挺到位。

“这位公公，是在给树包冬衣吗？”

正在树上劳作的季玶听到这样一声唤，浑身上下竟不自觉地微微颤抖了下，赶紧一只手扶住身旁的树杈，探头向下看去——站在树下仰着头朝他喊话的不是别人，正是乔婉儿。

她还是一身墨绿色襦裙的宫人装束，手里拎着个竹篮子，发髻梳得整整齐齐，曾经总是挂在脸上的两个黑眼圈不见了，气色更是比以前好了许多，面颊似乎圆润了些，定是在牢里吃得不错。

女子眼神中蕴着盈盈笑意，她仰头看过来的样子，竟让季玶有些晃了神儿——大概也就个把月没见吧？为何会让人生出几百年没见的错觉？

“是……是在包冬衣呢，姑姑有什么吩咐吗？”

“奴家想采些浆果子回去，恐是已经过了采摘的季节了，找了好几处都没找到，公公能不能给看看，这棵树的高处还有没有浆果子？”

“哦……我这就往上去看看。”季玶像只猴似地从那棵树的高处窜上了更高处，“姑姑运气不错，这树上还真留存了不少果子。”

乔婉儿见福枝爬得太高，几乎都看不见人了，心里不由地收紧：“公公且小心，可千万别……”

话还没说完，忽然一样东西被从树上抛了下来，长了眼睛似地直直飞进了她手中的篮筐里——是一只浆果子被福枝从树上丢了下来。

“这越高处果子留存的越多，还真是有不少呢！”说完，树上的人便开始玩起了“投壶”……果子被一个一个地抛了下来，稳稳地落进篮筐里。

乔婉儿露出一脸皎洁的笑，抬起手臂，将竹篮子换到了另一只手上，她其实是故意想要改动篮筐的位置，不想就算是换了篮子的位置，那果子依旧是百发百中地被抛了进来。

“公公这投果子的本事还真有些厉害呢！”

话刚说完，便感到头顶被什么东西砸中，随即捂着脑袋“哎哟”了一声。

“唉，姑姑这是非要夸我，我这人就是经不得夸，你看这不就失手了！”

树上之人的话音刚落，又一颗果子飞下来砸中了女子的头。

这一回，乔婉儿也顾不得捂脑袋了，赶紧俯下身去捡那两颗掉落的果子，将果子捡进篮筐后，便站起身，正要朝着树上的方向质问一声——为何故意拿果子砸我？

不想抬起头时，发现刚才还在树上扔果子的人竟已堪堪站在了自己面前，他双手兜着衣袍的下摆，里面装了一堆果子。

这人动作还真是快，跟上次杀完徐世新后转身就跑一样快，且怎么就能从那么高的地方一下子就到了平地上——以前还真不知道他竟是有些练家子的本事。

“树上没有了，都被我摘光了。”季玶兜着果子又走近了一步，将兜在衣袍里的果子一个个往乔婉儿手上的篮子里挪。

不知何故，“福枝”靠近时，乔婉儿很有些不自在，手和脚都不知该如何摆了，脸上竟也微微发起了热，便没话找话地说道：“福枝，你……你为何要用果子砸我的头？”

“姑姑冤枉啊，我是不小心的，真的是不小心！”季玶说话时，勾起一侧嘴角，露出一个顽皮的笑。

“福枝……你别不承认了，你……就是故意的。”乔婉儿看到眼前之人打趣的笑容，心里生出异样的感觉，忽然就觉得这个男人跟以往很是不同，至于哪里不同，她也说不清楚，虽然鼻子还是那个鼻子，眼还是那个眼，但怎么就是越看越爱看呢？

季玶放完果子便向后退了一步，立在原地微微躬了下身，实际上是在抖衣袍下摆上的灰，但看着却像是在躬身施礼的样子，于是就借着这个姿势继续打趣道：“小的冤枉，小的真不是故意的！姑姑饶命。”

乔婉儿被逗得噗嗤一声笑出了声，遂把视线从“福枝”的脸上又聚焦在他的身上，忽然觉得这男子的身板也跟以往很是不同，反正就是总想多看一眼。

“福枝，这个是还你的。”欣赏完面前之人的表演后，乔婉儿从衣袖口袋里掏出一样东西递到“福枝”眼前——是一只淡菊色的荷包。

“这是？”“福枝”接过那荷包。

“你不是给过清月二十两让她去帮我打点吗？我这手头上也没有那么多银两，先还你二两碎银。”

“福枝”闻言打开荷包，还真就检查起来里面有没有钱了。随后他掏出碎银子，把它放进乔婉儿的竹篮里：“姑姑又不欠我钱，银子且拿回去罢，倒是这荷包甚是好看，我就却之不恭了！”

说完，拿着荷包使劲地端详起来：“这上面的菊花可是姑姑自己绣的？”

“是奴家自己绣着玩的。”

“只可惜……”

“只可惜什么？”

“只可惜这荷包上绣的不是一对鸳鸯。”

女子听到这样一句“司马昭之心路人皆知”的话，脸腾的就红了，但还是硬着头皮羞赧地接了话：“既……既然公公那么喜欢鸳……鸳鸯，奴家下次就再绣个鸳鸯帕子送与公公如何？”

男人听女子这样说，脸上现出灿如春花的笑：“那婉儿你可要说话算数！”

说完，像是忽又想到了什么，赶紧从怀里掏出了一样东西——那是一根带着几朵小花的小枝。

男人脸上依旧挂着如沐春风般的笑容，伸手将那枝花递到女子面前：“婉儿，这枝雏菊是送你的！”

*

自乔婉儿在吴清月面前承认了想要见福枝后，吴清月便成了他二人之间的传声筒，二人“偶遇”的机会也就多了起来。只是不一定每次“偶遇”都能是各自“形单影只”的情形。

今天，乔婉儿终于得了好运气，在御花园外墙处独自采浆果子时，看到“福枝”一个人在一棵浆果子树上包冬衣，便就欣喜地走上前去。