王子加久违地得了一日闲。

自从两个弟弟出现在姨母视线内，也就等于受到了母亲的关注。相对的，放在她身上的时间也少了些许。这对于往日的王子加来说或许无法忍受，如今则有所不同。

她思来想去，觉得一人出城实在无趣。倒不如去找旅一起。

前几日去王子旅那里耍了一通脾气，当时无论如何也无法释怀，现在却觉得并非什么大事。世间女子大多是如此过来的，难道唯有她有所不同？

说她懦弱也好，无能也罢。总而言之，至少是现在，王子加成功说服了自己，脱离了之前纠结的情绪。

她决定珍惜嫁人之前可以任性的时光，所以她现在就要去打断王子旅的课业，拖他陪她出城打猎。

然而，当她毫不犹豫地推开王子旅书房的门，就见门内两双相似的凤眼，同时上挑着看向她。

虽说王子旅应当就是未来的太子了，王子加也知晓对方会去父王那里学习，但她从未想过父王会出现在这里。此时她站在门口，一半在门内，一半在门外，进退两难。

“进。”楚王商臣发现是她后便低下眼，接着唤道，“过来。”

王子加想了想凑到了父亲和兄长中间，试图看看他们正在做什么。竹简上的文字密密麻麻，她一眼望过去，便见子玉二字。

子玉是斗谷于菟的弟弟，名叫成得臣，继子文之后为令尹。后因城濮之战兵败而被先王勒令自尽。接下来的令尹是先君蚡冒的后裔蒍吕臣，难得并非出自若敖氏。说来有趣，蒍吕臣之子蔿贾昔日称子玉为令尹是败国之举，似是应验了。

但蒍吕臣仅仅在任一年，便重新换成了若敖氏的斗勃，也就是令尹子上。

子上因中计导致不战而败后自戕。再继任的是子玉之子成大心，也正是如今的令尹。

楚国的军政大权确实把持在若敖氏手里许久了。甚至太子商臣弑父之事，若敖氏也不可能不知，只是他们选择了中立。

王子加的年纪虽不够她完全识破其中的弯弯绕，但也若有所感。尤其是子玉过世已有八年，这个名字却重新出现在了这个国家现在和将来，最有权势的两个人面前。

呈现在三人眼前的实则是城濮之战的战报。但楚王商臣想让王子旅明白的并不是战场上，军队较量本身的胜败，而是在战争背后，究竟可以做多少动作。

“城濮之战，看似起于宋背楚就晋，以致楚讨宋之不臣。但是连你们都知道，宋、郑，看似强国，实则不过晋楚之间博弈的棋子罢了。”楚王商臣开口，他抓出一把各色宝石，丢在席上以代表诸国。

“楚围宋，宋求救于晋。”他摸出红色、黄色和透明的三颗宝石放在正中，“重耳号称感念先王，不愿与楚相争，但宋亦与他有恩。所以左右为难之下，他给了宋人一个建议。”

楚王商臣露出一个冷笑：“向齐、秦求助，通过他们要求楚退兵。”他又摸出蓝色和黑色的宝石代表齐国和秦国。

如今他们面前呈现出红色的楚国与黄色的宋国对峙，蓝、黑在黄色一边，而代表晋国的透明宝石反而独身在外，地位超然，“若你们是先王，会怎么做？”

“退兵。”王子加斩钉截铁道，“宋国不过墙头草耳，不值得为其与齐、秦交恶。况彼时齐、楚本有摩擦。”

“很好，先王自然也是这般想的。”出乎他们意料的，楚王商臣居然又摸出两个浅绯色的宝石放在红色宝石旁边，“这是曹和卫，皆亲于楚。”

“晋国攻得曹、卫，取其田以赐宋，刚好用以补偿求助齐、秦所付出的代价。现在呢，你们还退不退兵？”

王子加皱眉：“若弃曹、卫，则楚颜面尽失。更严重的是，楚国在这些小国间的信用……虽不过轻易变节之辈，但若皆亲于晋，也会造成很多麻烦。”她扭头看向王子旅，不知他为何不开口。

接收到妹妹投过来的疑问目光，王子旅面色沉重地开口道：“若不退兵，亦会惹怒齐、秦。此战，是晋人逼我非战不可。”

“此时尚且不是。”楚王商臣轻蔑地一笑，“就如加所说，中原各国皆是轻易变节之辈。所以反而不用担心他们会永远地亲于晋，只要楚国足够强，他们也会立刻从于楚。”

“先王年迈，虽有野心，却无血气。轻而易举地决定从齐、宋前线退兵。然而带兵的令尹子玉，若敖氏的俊杰，却不愿如此轻易地放弃。”

“他向晋侯重耳提出，复卫与曹，则解宋之围。这般，楚便可得三国之心，如何？”

兄妹两个陷入了两难。退兵或是不退兵，都有自己的利益考量，但也都会造成一定的后果……

“自作聪明。”楚王商臣嘲讽道，“重耳许诺使曹、卫复国，他们便轻易地倒向了晋。”两颗绯红色的石头被捡起，毫不在意地投了出去，直接落在了地上发出“嗒……嗒”的响声。

此时他们面前，只剩下代表楚国的红色宝石孤零零地放在一边。

楚王商臣抬起头看着儿女，面色冷酷地问道：“怎么办？退兵吗？”

“子玉未退兵，甚至离开了宋地去追逐晋师，直至最终在城濮遇到晋、齐、秦、宋四国的军队。但先王也只给了他很少的增援。”王子加轻声道，“或许本不至于会败，但纠缠这许久之后……再加上他确实刚愎自用，中了计。”

王子旅突然抬起头开口道：“无论是战是退，本无对错，皆各有所得、各有所失。但是优柔寡断，瞻前顾后，却是大忌。”

“没错，战争本身是胜是败，与将帅、兵力、策略、士气、辎重等等都有关。但城濮一役最初，两国皆不过尔尔。”楚王商臣站起身道，“及时看清局势，掌握变化，才能尽快作出最有利的选择。这自然是很难做到，非奇人不可为。”

他讥笑道：“但是除此之外，先王想退兵却无力在子玉战败前阻止若敖氏，子玉仗着若敖氏不听先王号令。令出于二，如何为战？”

“这才是那一败的根本！”

如若是自己，能做出正确的选择吗？王子加心想。或者其实从未有正确的选择，而只有审时度势之后便放手去做。至于胜负，是尽人事听天命；而对错，便只待后人评说。

更多的人甚至都不配被后人评说，那又何必在意所谓的对错呢。问心无愧便是。

她回过神，只见王子旅与楚王商臣讨论的内容已经从城濮之战转向了若敖氏。而言语之间，几乎无所顾忌地提起了商臣弑父一事。她心中有些怪异，又无法形容这种心情。

“若敖氏因子玉之死对先王怀恨在心，才不曾干预王位继承之事？”王子旅问道，他开始意识到若敖氏在楚国势力的强大。

先王熊恽在位四十余年，与齐桓晋文生于同一时代。能在两任霸主之下把楚国发展成如今的模样足以证明他的能力。尽管这少不了子文的辅佐，同时也伴随着若敖氏的愈发强盛。

楚王商臣露出危险的表情，他意味深长地看王子旅一眼，问道：“子上是因何而死，你可知晓？”

“泜水败北而归？”此战并没有给楚国造成多少损失，所以王子旅对其细节的了解也并不多。

一只细小的削刀突地从王子旅视线上方落下，深深刺入他面前的书册里，那仅仅是修改错字所用的工具，此时却有了凶器的锋锐和危险。削刀柄首为一凤形玉环，意味着那是楚王商臣所有之物。

高大的男人迎着阳光，投下巨大的阴影：“表面上是因为寡人。因为寡人想要他死，所以在先王面前……毕竟谁会相信，两军并未交战，晋人因他退避宣称他败了，他便真的不战而退了。”

他哼笑了两声，摇摇头道：“他是个聪明人，只可惜太聪明了。以至于聪明反被聪明误。无论是在泜水时，还是在先王立储时。”

“子文在时，不论是先王还是若敖氏都有所收敛。子玉之死实则意味着子文亦认同他有罪。而子文一去，寡人只是稍加挑拨，先王便信了子上收受晋人贿赂而退兵一事，选择处死他。”

“你认为先王是真的信了寡人的话吗？”

王子旅丝毫没有因为那突然落下的削刀而感到畏惧：“无论真假，既然你和先王都于若敖氏有损，而子文已逝无人能再阻止他们，为何若敖氏不选择王子职？”

“因为他们终究是楚人，楚人不能有一个无能的王。”楚王商臣眼中有着仿若野兽一般的狠戾，“若敖氏领兵、执政、与王权抗衡，但他们不能为王。而楚王是楚人的旗帜，一面立不起来的旗帜如何引领楚人前进？”

他猛地回头望向王子旅：“记住，无论如何争权夺利，唯有楚人的霸业不可放弃。”说到这里，楚王商臣似乎想起了什么，“但如有一日你抓到机会剿灭若敖氏，是否斩草除根，全在你一念之间。”

此间话语，只入三人之耳，却仿佛一个不祥的预言。