马车进院，何伍上前接过缰绳，二人被李秀华告知颂氏正在堂屋和人说话。二人只当是有客来了，便没多想，简单整理了下仪容准备前去会客。
来人显然已与颂氏攀谈了许久，桌上的樱桃少了大半，几碟甜点也几近见底。
颂氏没想到宋玉树会跟着回来，关切之余，忙与来人着重介绍起了陈溪。
杨母静静端详着陈溪，竟忘了说话。她没读过书，无法使用华丽的辞藻，只觉得眼前这孩子，如清风霁月般明净美好。与之对视，竟让她产生了轻怜疼惜的心理。
沉默并未持续太久，二人施完礼后，宋玉树便等不及地问杨母打听起杨柳的近况。
此言一出，杨母与颂氏皆是神色一变。
“……怎么了？可是柳儿她出了什么事？”
宋玉树心中咯噔一声，见她们不说话，急忙起身追问，“到底出了什么事，你们为何不说话啊？”
“不是不是，你先坐下。” 颂氏示意他稳住情绪。
“那是怎么了？”
颂氏本也没打算瞒他，在场的都是自家人，于是便将她们先前聊的内容与二人又复述了一遍。
宋玉树听后，又气又恼，“我何曾有过厌倦她的想法？还……还故意拖延？嫌她阻我前程？简直是荒谬至极！到底是哪个混账东西胡诌乱道，他也不怕闪了舌头？”气得他踱了两圈，“不行，我要去衙门，我找他们理论去！”
“诶，玉树！”
陈溪连忙将他拽住，“你即便堵住了个别人的嘴，又能如何？人们往往只愿相信自己想相信的。更何况，你若冲动行事，叫婶婶她们日后在村里如何自处？”
宋玉树明显听了进去，瞬间冷静了下来，“都是我的错，原想等到金榜题名，荣归故里，再风风光光将她迎娶进门。却不想，竟叫她受了委屈。难怪好几次察觉她情绪不对，可每次她一打马虎眼，我便信了。这风言风语，怕也不是一两天了。”
顺着陈溪的力道，宋玉树重重地又坐了下去。
陈溪拍了拍他的肩膀，随即也坐了回去，“你且别急，澄清固然简单，一句话便可解决。可问题是澄清后，如何让他们心悦诚服地接受，从根本上杜绝谣言再次滋生的可能。”
“是这个话！”颂氏叹道，她与杨母对视了一眼，“你们这婚事，也确实拖太久了。故而，方才我们商议着……”
“真的吗，阿娘！”
颂氏的话语尚未落地，宋玉树便惊喜交加地脱口而出。后一细想，他又不确定地问道：“呃……可以吗？”
几人一同笑了起来，杨母道：“咱们啊，也别拘泥于那些个民间习俗，有道是 ‘择日不如撞日’，方才我还与你母亲说呢，不行就让你们与你二哥同日婚娶。你这几位兄长，皆是福泽深厚之人，就当是沾沾他们的福气！”
“我看行，”陈溪笑道：“反正喜宴也是现成的，现在着手准备，倒也不怕来不及。趁此良辰，来个双喜临门，喜上加喜，岂不也是一段佳话？”
颂氏雷厉风行，当即便让宋玉树去陈大郎家将宋廉叫了回来。
当日傍晚，宋玉树摘了一篮子樱桃，驾着马车，亲自将杨母送了回去。进村后，他特意放缓了速度，引得村民们频频回望。
*
事务骤然增多，宋玉盘将无忧小肆彻底交给了叶鸣，兄弟几人全然投身于婚事的筹备之中。花轿鸾车，旗锣伞扇，每一处都是精心铺排，无不流露着对此盛事的极致与珍视！
终于，在众人的期盼下，婚宴之日如期而至。
宋玉怀与宋玉树身着华丽喜服，骑着高头大马，身后跟着长长的迎亲礼队。
乐师们身着彩衣，或吹或打，锣鼓之声震耳欲聋却又和谐悦耳。伴随着爆竹连天的热烈气氛，仿佛天地都在为这场盛大的喜事而欢喜不已。
起檐拦门，撒谷高坐。
直至新人拜堂，宋玉怀这对却突发了意外。
原是头一晚，宋廉闲闲无事，于是上门邀约胡猎户一同上陈大郎家吃酒。
三人推杯换盏，把酒言欢，不觉间已是月挂中天。酒量不佳的胡猎户直至次日宋玉怀上门，仍在昏昏欲睡。鹄氏忍无可忍，一把将其强行薅起，拽至堂前坐下。
眼前的胡木，一袭红衣，虔诚地对着二人拜别。
这时，迷迷糊糊的胡猎户总算是察觉到了什么，“你，你这衣服……”
胡木只当他是好奇，连忙笑嘻嘻地回道：“小溪亲手绣的，好看吗？”言罢，他还原地转了一圈，好让胡猎户瞧个清楚。
胡猎户稀里糊涂地点了下头，道了声好看。
随后在众人的哄拥下，胡木与宋玉怀被热情地推搡着，踏上了马背。二人共乘一骑，回了宋家。
喧闹过后，胡猎户的脑海仍是一片混沌，似乎仍未从醉意中清醒过来。他迷茫地转动着沉重的头颅，一闪而过间，竟看见一旁的鹄氏正在垂首抹泪，心中骤然一紧。
他忙挣脱酒意的束缚，踉跄着起身，蹲到鹄氏面前，双手无措地在空中挥舞着，“你……你别……我以后再也不喝酒了，我保证，你别哭啊！”
鹄氏用看傻子般得眼神看着他，“儿子成亲，我高兴，我哭我的，与你何干！”
“不像你，没心没肺。”
鹄氏吸了吸鼻子，仍为他昨夜的宿醉而耿耿于怀。
胡猎户轻轻“哦”了一声，随即，他的身体仿佛被什么东西猛地一拽，“蹭”地一下跃起。两眼瞪得好似那铜铃，将眼前的鹄氏吓了一跳！
“你……你做什么？”
“什么儿子成亲，哪个儿子成亲？”
鹄氏见他满脸茫然，不似佯装，不禁有些担忧，“你没事吧？喝酒喝懵了？咱还有几个儿子，自然是阿木成亲啊。”
经鹄氏这么一说，胡猎户这才反应过来，胡木的那身红衣竟然是婚服。整个人瞬间呆若木鸡，仿佛被定住一般，无法动弹，喉咙中时不时发出沙哑地喃喃质疑。
“不是，你怎么了？”他的这番异常反应，吓得鹄氏连哭都忘了，“你到底是乐懵了还是气懵了，我怎么看不明白了？”
胡猎户埋头搓了搓脸，觉得不够，又去厨房，一头扎进盛满水的水桶之中，吓得鹄氏连忙将他拔了出来。
冰凉的泉水令他彻底清醒过来。他抬起头，迎上鹄氏焦急的目光，“你把这事儿，从头到尾给我捋一遍。”
尽管不懂他的意图，但鹄氏还是将事情的经过娓娓道了一遍。
而另一边，胡木也隐约察觉到了胡猎户的异样。
那种眼神分明是疑惑、不解，甚至还带着深深的迷茫，这让他不由得涌起一股不安。宋玉怀只当他紧张，全程紧握着他的手，给予安抚。
就在两对新人拜完天地，即将夫妻对拜时，一声高喝从远外隐隐传来。
“等等！”
尽管周围欢声雷动，可胡木还是听到了胡猎户的声音，心中不由得咯噔一下，紊乱的思绪在这一刹逐渐清明。他迅速转向礼生，急切地喊道：“快喊对拜！！”
礼生微微一愣，随即“哦”了声。
“夫妻、夫夫对拜！”
话音刚落，胡木一把拽过对面宋玉怀的衣襟，朝着自己猛地一拉，两人以一种近乎慌乱的姿态完成了他们的最后一礼——夫夫对拜。
然后他紧扣住宋玉怀的手腕，拨开人群，径直朝着西屋冲去。
留下宋玉树那对新人，在原地与众人面面相觑。
*
东屋，胡猎户一脸丧气地垂着头，懊恼自己来晚了一步。相比之下，紧随其后的鹄氏却是相当的从容，她悠然地从陈溪手中接过茶盏，抓了一把桌上的瓜子嗑了起来。
陈溪疑惑地与宋玉盘交换了一个眼神，二人百思不得其解。
没多久，宋廉与颂氏安排好外面的席面，匆匆走了进来。
而接下来，在几人的轮番追问下，胡猎户的一番悲怆发言，令在场众人无一不为之感到震惊而荒诞！
“这……”
宋廉张了半天口，却始终未能说出一句话来。
还是陈溪率先理清了思路，开口劝道：“胡叔，或许此事，起初是个误会，可如今误会已成了定局，再深究亦是无益。更何况，阿木与玉怀的感情是真挚的，至少这点不是误会啊。”
宋玉盘在一旁连连点头，显然对自家小夫君的话深感认同。
“是啊，老胡，孩子说得对啊！”宋廉在颂氏的暗中推搡下，终于找回了自己的声音，虽然有些干瘪，却也充满了诚意，“再说了，你不也一直挺满意我家玉怀的嘛，你原想着他能给你当儿子，那他这会儿真成你儿子了，这不也正好遂了你的心愿嘛，你说是不是？”
“是儿婿，不是儿子。”胡猎户将脸埋在掌心，瓮声瓮气地说道。
“……这儿婿儿婿，不也占了个“儿”字嘛，都一样，都是儿子！”
宋廉继续努力游说着，说到最后连他自己都不知道在说什么了。宋玉盘实在看不过去，清了清嗓子，“那个，胡叔您看啊，玉怀他不仅身手敏捷、胆识过人，更难得的是他胸怀韬略，为我们营队立下过不少功劳。这样的一位英才，与胡木简直是天作之合，您应该为他们感到高兴才是啊！”
……
见众人劝得唇焦舌干，胡猎户却依然埋头不语，鹄氏便知他这是又钻牛角尖了。先轻拍了拍指尖的细壳，她猛地一掌，打在了红木桌上。
圆桌上的茶盏微微一颤，溅出些许茶水。
“有完没完了你，差不多得了，日日在家将玉怀挂嘴边的，不是你？这会儿你又纠结什么？”
胡猎户被她这一拍，惊得险些从绣墩上滑落下来，语气中不自觉地染上了几分委屈，“我也没说什么呀，我这不……”他重重地叹了口气，“就是觉得这心里头空落落的，阿木成亲这么大的事儿，我这个当爹的，却没什么参与感，心里不得劲……”
“那你怪谁？”鹄氏斜睨了他一眼，哼声道：“我怎就一眼看出他是对儿子存有心思，你倒好，还冲你来的，你天仙啊。”
胡猎户面色微赧，“我……我也没想到，他会看上咱家阿木啊。”
气氛陷入了一丝尴尬的沉默。这时，陈溪生出疑惑，“不对啊，胡叔。那婶子在家挂红绸，备嫁……额彩礼，你就没觉得奇怪？”
“不奇怪呀，”胡猎户一脸坦然地看着陈溪，“这认亲日子都定下了，置办个仪式，不是再自然不过？况且，也没人与我说那是彩礼啊，我还道是给未来儿子的见面礼呢，毕竟人孩子拿了那么一大堆拜礼……”
“合着，他那是下聘啊？！”
胡猎户后知后觉，脑海中不断回放着家中那堆别具一格的聘礼，脸上顿时涌上一股火辣辣的热意。鹄氏无奈地扶了扶额，对自家夫君的迟钝感到有些哭笑不得。
“可不就是下聘嘛，”她故作嗔怪，却也掩不住其间笑意，“你不仅收了，还收得挺欢实。我记得那日，某人眼睛都快笑没了，嘴里直夸人家孩子懂事呢。”
一旁，宋玉盘一张俊脸憋笑憋得通红，他倾身伏到陈溪耳边，“胡叔果真是个人才，这都能让他对上。”
陈溪连忙将头埋下，唇瓣紧抿成一线，生怕自己忍不住笑出声来。
“呃，关于玉怀准备的聘礼，”宋廉还在努力找补，“就……确实有些非比寻常，一定程度上呢，呃……可能超越了传统聘礼的范畴……”
“噗哈哈哈——”陈溪终是忍不住，“噗嗤”一声笑了出来。
“哈哈哈！！”
……
胡木自踏入婚房的那一刹起，便连忙将屋门牢牢抵住。就连宋玉瑾敲门招呼他们敬酒，他都没开，只是神情凝重地守在门边，时不时地窥探一眼。
不行，他不能就这样坐以待毙！
成亲了还能和离呢。
他必须立刻、马上将宋玉怀这锅生米煮成熟饭。
有了想法，便想立即转为行动。胡木不顾宋玉怀心中疑云，转身便是一阵风似的来到他的身边，没有丝毫犹豫，一屁股跨坐在了宋玉怀的腿上，双手急切地扒着他的衣服。
“你也别去敬酒了，春宵一刻值千金，咱俩先把洞房入了。”
宋玉怀下意识地环上他的腰身，另只手却握住了他的手腕，“那你告诉我，你为何一直心中不安？因为阿爹？”
“……阿爹在家宿醉呢，你听错了，咱俩先把洞房入了再说！“胡木将手挣出，继续扒着宋玉怀的