秘境核心悬浮在半空中，轻盈地旋转着。青绿色的灵力流转在它身边，时不时探入一丝一缕，寻找可疑的气息。

几位先生连同山长站在房间内，眼睛一错不错地盯着核心。

没有人开口说话，小小的房间内安静地可怕，只听到核心运转时轻微的嗡鸣声和空气轻悄的流动声。

不知道过了多久，青绿色的光芒突然被吞噬。

“小心！”山长反应极快地大喝一声，惊鸿剑出，轻盈温柔如水一般的灵力一瞬间便蔓延开来，笼罩住屋内的几人，形成了最强悍的保护屏障。

一团黑雾从核心里涌了出来，悍然撞上了山长匆匆布下的屏障！

有心人一看便知，这黑雾与前几日那显形的黑雾又有所不同。那发起偷袭的黑雾起码还有个凝实的形态，而面前这团则完全是最为精纯的魔气，只是被压缩出成了液体状的雾气。

甫一接触空气，液体雾气便猛然挥发成了无形无色的魔气，迅速充盈了整个房间。

周围立时一片黑暗，肉体凡胎的视力不再起效，连神识外化的视力也被浓郁到几点的魔气屏蔽。

山长脸色一白，白净细瘦的手指更加用力地握紧了惊鸿的剑柄，让那屏障又坚实几分。

“啊！”被山长护在身后的丁照惊叫一声，死死抓住了衣角。

他前几日被黑雾偷袭的伤口便没有好全，只是强撑着参与这次的检验。现下猛然见着那秘境核心里又蹦出个一模一样的黑雾，自然吓得不行。

毕竟这玩意儿是山长从已故好友的家中找到的，或许就是修士被害案的关键，有丁照这么一个身份够高的家伙做个见证也好。出于这个考量，其余人也没有阻止丁照在场观看的要求。

山长轻轻皱眉，白净的面庞上显露出一丝隐藏得很好的无奈。

不论如何，他还是抽空安慰了几句自家师兄：“放心，师兄在我身后躲好便是。”

丁照哆哆嗦嗦地应下。

他低着头，脖颈弯成一个夸张的弧度，一张五官平凡的脸几乎都要埋进衣襟里。

或许是出于恐惧，丁照的身体颤抖着，身上的护身法器因着这不住的颤抖发出碰撞的脆响，在这样安静的房间里格外刺耳。

其余几人嗤笑一声，纷纷上前支援山长。

其中一个男修不知是有意还是无意，直直地擦着丁照走过，厚实的肩膀就那么狠狠砸在丁照佝偻的肩背上，发出一声沉闷的声响。

“呵，前任山主是何等人物，怎么亲子反而如此忸怩做派！”他也不道歉，反而尖酸刻薄地挖苦几句。

丁照没有反驳。

相反，他把脸埋得更深了，使人完全看不见他脸上的表情，只瞧见头发稀疏的发顶。一双手也摆在腹部，紧贴着身体，十指纠结着搅弄在一起。

“啧。”对方见状，也不再纠缠，只是丢下个轻蔑的嘲讽便去对抗黑雾。

山长皱眉，垂下了眼睑。

惊鸿剑发出的青光下，漆黑浓密的睫毛在眼皮上留下深刻的阴影，眼球在其下不安地颤动，在薄而泛红的眼皮上留下滑动的痕迹。

嘴唇嗫喏着开合了几次，最终吞下了嗓子眼里的话语，专心对抗突如其来的黑雾。

在屋子里的这些人均是修为高深的当世高手，合力抵抗，一道遗留在核心中的无主魔气自然不是对手。不过半柱香的时间，魔气逐渐被暴涨的灵气抵消过去，周围黑暗的环境一点一点恢复原貌，已然可以瞧见窗子里射入的天光。

山长微微收劲。

他的脸色有一些苍白。此次事出重大，星夜兼程地来回奔波数万里，已经是强弩之末，方才又耗费颇多，再强悍的身体素质也有些吃不消了。

“师兄，”山长开口，打破了安静而尴尬的氛围，“你可有准备灵丹？施舍师弟一颗可好？”

语气放得轻而缓，像是哄孩子似的。

周围几个人都或轻或重地皱起了眉毛，涵养功夫好的没有表现得太明显，那些个脾气暴躁不屑于掩饰的，直接从嗓子眼里挤出来不屑的冷哼声，直白地表示出了自己的不满。

丁照在仙源书院的人缘由此可见一斑。

搁前些年，修真界里谁不知道丁照这一号人物？明明是上一任山长的亲生儿子，却半分没有继承到父亲广为人赞誉的天赋与心性，为人尖酸爱妒，最是看不惯自己的师弟，就因着父亲总是对这个小师弟大加赞扬。

山长还没有继承山长之位前，被丁照好生针对，好几次险些没了命。

若不是他自己争气，加上又有前任山长压着丁照无法无天的性子，恐怕他能否或者得到这个位置，还是个未知数。

丁照如今还能在书院里混日子，还得多亏了他父亲临死前的托付和山长的好心。

丁照耳朵里听着其余几人不加掩饰的嘲笑，低垂的平凡面庞上露出了扭曲的愤恨神情。一颗心被浸泡在嫉妒酿造的毒汁里，连带着平凡的五官因为嫉恨与恶毒而扭曲在一起，挤压得眼睛紧紧皱缩着，整张面庞显得怪异极了。

然而，因着他的姿势，没有人发现不对劲。

山长轻声催促：“师兄？”

丁照猛地回过神。

紧紧咬着牙，脸颊因此鼓涨了起来。丁照借着这股力道，恢复了正常的面部表情，随即轻快地抬起头来，低垂着眼睛没有直视山长，嘴里回答：

“哦哦，好，这就来。”

脑子里不断回忆起昨日萧定权传来的讯息。魔族已经等不及要动手了，它们龟缩筹谋多年，等的就是一击必死的绝杀，而山长就是它们的一大障碍，必须及时清除，丁照这颗隐藏许久的钉子也是时候发挥作用了。

其实又有什么下不了手呢？他早已经帮忙在秘境核心里动了手脚，坑害了数千名优秀的年轻修士。山长等人还在奔波寻找，殊不知那些魂魄早就被人撕碎破坏了！这些年轻修士是彻彻底底地魂飞魄散了！

自然，这笔账若是被外面的修士知道了，丁照自己绝对活不下去，山长这个虚伪的家伙也不可能保得住他。

丁照无比清楚，早在他因为嫉妒而选择与魔族结盟的那一刻起，他就已经和魔族死死绑在了一起，绝对无法独善其身了。

就像那个医圣谷的温湖，心里还喜欢自己的师兄呢，最后还不是被逼得对所有亲友动手，自己则身败名裂地狼狈死去。

不、他不接受这样的结局！

丁照又想起昨夜。午夜时分一睁眼，他就瞧见了面无表情的萧定权。对方似乎看出了他的懦弱，只是轻描淡写地告知了他其中的利害关系，要他自己选择。

萧定权恐吓冷漠的话语与今日众人的冷嘲热讽重合在一起，在脑海里形成了一种怪异的回声。

这声音越来越大、越来越大，几乎搅碎了其余的所有思绪，霸道地占据了丁照的整个脑子，让他无法清醒地思考。

“就来，”不多时，丁照重复，脸上的笑容更加僵硬，眼底却带上了决然的恶毒与狠意，“就来，师弟。”

他慢慢走上前，手指伸进储物袋里，拿出一瓶灵丹。

整个动作毫无异常，而其余几人还在支撑结界，也没有这个空闲来注意他们俩师兄弟的别扭相处，山长更是毫不设防。

很快，山长毫无防护的胸膛暴露在他面前，门户大开，像是绝对信任他这个懦弱无能的师兄。

丁照有些恶毒地想：又或者是相信这个废物师兄怎么跳脚也伤害不了他，伤害不了这个众人推崇的天才，就像以前的无数次。

这种偏激的想法像是火焰一般燃烧在他薄薄的胸口里，连带着整个心脏都火辣辣地发疼，其中所有沉积许久的负面情绪再次爆发，充当了最妙的燃料，而燃烧的余烟抵在嗓子眼里，恐怕他一张口就会化作脏臭无比的放肆辱骂。

丁照紧紧闭上嘴，另一只手摸到了宽大衣袖下的黑色匕首。

那是萧定权交给他的好东西，由最精纯的魔气炼造而成，只要刺入正道修士的胸膛，就会迅速与其体内的灵气相作用，管你修为如何深厚，都必定会死在这匕首下面！

最后瞧了一眼山长白皙的脸颊，清俊的眉眼一如往昔，上面那放松随意的神情也是一如往昔地令人讨厌，令人自惭形秽却无能为力。

“……师兄？你怎么了？”山长说出了最后一句话。

丁照狠狠闭上眼睛。

一道寒光闪过。

一切都结束了。

困扰了他整个少年时期和青年时期的梦魇，就此结束。

与此同时，年轻散修萧定权在藏经阁前与守经人苦战半个时辰，最终同归于尽，成了修真界难以想象的一桩奇闻。

仙源书院两大战力顶峰就此陨落。

至此，仙源书院群龙无首，向云海之下修真界寻求帮助。人类修士的防线再次受到沉重打击，所有心怀怪胎的门派氏族不得不重新凝结起来，准备抵抗大陆背面蓄谋已久的魔族。