李长老睡到日上三竿才起。

他今年五十六岁，修为卡在出窍中期。到了他这个年纪，如果还没到大乘，根本没有成仙的可能。好在他入门早，又跟掌门沾亲带故，靠着资历爬到了长老的位置。

虽说是管杂事的，那也是个长老。谁得罪了他，衣食住行，动手脚的地方可太多了。因此，巴结他的人极多。做不成天上仙，做个地上仙也逍遥快活。

李长老吃完弟子端来的饭，去隔壁房间嘱咐了儿子几句，记得喝参汤。李长老就这么一个儿子，老来得子，金贵得很。可惜后来出了一场灾祸，被狼咬掉了右腿。

他叹口气，推开院门去处理门派的杂事，才跨出一只脚，抬眼就看到了站在门口的墨迟。

少年一身露水，额发浸湿，皮肤冻得苍白，显然很早就来了。见到李长老，立刻道，“水缸装满了。”

李长老微微一怔，瞪大眼道：“打满了？这么快？”想说莫不是拿无根水糊弄他，突然想起对方没有修仙，是个普通人。

他让弟子去查看。

一盏茶的功夫，弟子跑了回来，“看过了，八个水缸全是满的。”

李长老不信，“全都看过了？尝过吗？我让他打的可是山泉水。”

弟子点头，“都看过了，也尝了，十分甘冽。”

李长老神色复杂地看着墨迟，这个跟他儿子一样大的少年，一年到头饱饭都吃不上几顿，身体却坚韧如雪松。八缸水，一晚上就打满了。

天道不公，魔修的小崽子没病没灾长这么好。正道的孩子，却得不到庇佑。

那条腿...要是咬掉的是他的就好了。

“哦，既打满了，那你去吧。”

墨迟不动，只看着他。

李长老不悦，“怎么？”

“我的东西还没给我。”

李长老皱一下眉，“扔柴房了，你去那找吧。”

墨迟转身就走，李长老在后面阴阳怪气地补了一句，“你得快点，慢了被人卷柴堆里烧了可怪不得我。”

墨迟狂奔着来到柴房。中午刚烧完饭，一根柴都没剩下。新运来的柴在外面停着，几个奴仆正弯腰搬。

墨迟抓住其中一人的胳膊，急急问，“有没有见到一把木梳、一件旧衣和一柄小木剑？昨天李长老扔到这里的。”

奴仆一头雾水，“什么木梳......没有见。”他顿了顿又道，“这里这么腌臜，李长老怎么可能来，你看错了吧？”

墨迟脸色一沉，八成是被李长老扔掉了。

娘入魔后，鹿灵山派人来家搜过一次东西，看有没有邪物。邪物没搜到，金银细软和灵石倒是被人顺走了。爹随着娘死后，鹿灵山弟子又来了一回。他们将房子烧毁，挖地三尺誓要找出邪物。

那时他才七岁，什么都做不了，束手无策地站在一旁。

他的家彻底没有了，连一丝念想都没给他留下。

前些日子，副掌门突然拿出两包东西，一包给他的徒弟白羽，一包给他。说是派人去魔域找到了他们父母留下的遗物。

他的是一件小时候穿过的兜兜、一把玩过的木剑和父亲亲手削的木梳，娘离开家时只带了这三样。

骨灯可以再现器物最后一次被谁使用。他从来没有想过，会以这种方式再次见到娘。她坐在油灯下，沉默地抚摸他穿过的小衣。

那一瞬间，他觉得即使生活再苦，也能撑下去。爹娘从未离开，他们在以另一种方式陪着他。

墨迟心想，不管李长老把东西扔到了哪儿，只要有个方向，哪怕扔到了天涯海角他也能找回来。

开门的是李长老的徒弟，见是墨迟，脸上带出一丝轻慢，“怎么又是你？长老不在，去主峰办事了。”

墨迟奔跑了一个来回，肺呛着疼，喉咙都带着血腥味，沙哑地问，“我的东西扔哪了？”

徒弟噗呲一笑，“那晦气玩意，长老刚拿到就扔碳炉了，洗了五遍手。”

墨迟眸光森然，一股火从腹中腾起。

徒弟笑容消失，心头泛起莫名的不安。明明对方是凡人，他却有些没来由的恐惧，“你快点走吧，烧了就是没有了。非门派弟子不得入内，昨天因为罚你担水，才让你入了山门。一会儿被巡视的师兄们看到，定让你吃不了兜着走。”

墨迟冷冷盯着对方，没再说话。他真是厌烦了这个地方，这座山。大虞的子民，成年方可办理公验。但现在，他宁愿成为流民也不想待在这儿。

鹿灵山，早就没有让他留恋的人了。

*

璃沫一大早就带着研磨好的药膏去找墨迟。

她昨天闻到他身上浓厚的血腥味，不用想也知道旧伤未好，又添新伤。她担心对方无药可医，心生怨怼入了魔，那她就白来了。

将一个没有入魔的人引到正道不难。拉一个已经成魔的人回正道却是不可能的事。人入魔不可逆转，会越陷越深。就像白布掉入了墨汁，再难洁白无瑕。为了防止墨迟入魔，她只能寸步不离地死守。争取早日将他领上大道，令他向善，心有莲花。

但是现在，有点难...

璃沫看着前方冷着脸走过来的少年，还是这么不待见她啊。

“墨迟。”她站住打招呼。

墨迟看到李家人就烦，嗓音冰冷，“走开，挡着道了。”

“哦。”站在路中心的少女乖乖让开，捏了捏已经空了的布袋，幸亏她早早把药以墨迟家为圆心，给周围的山民发了一圈。不然这个时候递给他，一定会呛一鼻子灰。等他回去看到药，知道不是单给他一个人的，接受程度会大很多吧？

我可真机智，璃沫美滋滋地想。

墨迟沿着山道朝家走去。他住在半山腰上。山民们几乎都会选择住在山腰。这里风小，林木多，夏天可以遮蔽炙热的阳光，冬天可以捡到繁盛的枯枝。

原先的屋子毁了，房子是后来盖的。最初是一个窝棚，等他个子渐渐长高，有了力气，就用黄土砌了墙壁，枯草搭了房顶，但总算是有个家了。

墨迟走到自己的小屋前，房顶的草少了大半，他知道准是有人抽去烧火了。门口坐着的婆妇们互相挤着眼笑，少年的眼闪过一丝冰冷。

他推开门收拾东西，没有什么好拿，只装了点随身衣物。

他环顾四周，看有没有拉什么，余光瞥到窗户缝里塞着一个巴掌大的扁木盒。他走过去拿起来，闻到一股厚重的药味。打开里面黑漆漆的，装着半指厚的治伤药膏。

屋外传来婆妇们的说话声，“掌门的姑娘还是很好的，不像他们说的那样不堪，她还给我们送药呢。”

“是啊，这么好的药膏拿到城里卖，要好些钱呢。不过我不舍得卖。村西头的老张头上月摔了腿，请医花了好些钱，开的药又烂又贵。”

“何止好些钱？这种碾好的药膏，好几斤药草才能出一匣。可见传闻不如亲见，亲眼见了，才知道人家是个好姑娘。她连墨家的崽种都没拉下，人不在家，还把木匣塞进窗框。”

“我告诉她这是出妖魔的那家，我们都不敢沾惹的。她不听，还塞，笑着说墨迟不是妖魔。哎呀呀，到底是修仙世家，胆真大。说话说这药膏是什么草碾的，怎么这么香？”

墨迟低下眸，骨节分明的手指捏了捏木匣，转身走了出去。

他脚程快，没一会儿就追上了慢腾腾的璃沫。

“你的东西我不要。”他将木匣还回去。

“为什么？”璃沫眨了眨葡萄似的眼，心中郁闷，她的名声有这么大威力吗？听到是她给的，碰都不想碰。

墨迟淡淡道：“不想欠人情。”人心这种东西糟透了，丑陋得毫无下限。他没兴趣与任何人产生交集，不欠别人的，别人也别欠他的。

虽然没亲见她打水，但纵观整座鹿灵山，怕是只有这个不知来历的家伙会这么做。原因未明，他不想知道，也没机会知道。他今天就要离开了，欠她的打水债，就用帮她隐瞒那晚上的事来报答吧。

“你好自为之，别被人抓到。”

诶？璃沫听得一头雾水，刚要问什么被抓到，就听得头顶呼呼风声大作，瞳孔映出墨迟骤然变色的脸孔，攥住她的胳膊用力一拉，她一头扎过去，鼻尖撞上对方结实的胸膛，又酸又疼。

与此同时，“砰”的一声巨响，什么东西在她脚边炸开了花，软底的绣鞋立刻被水打湿，她正要扭头看水从哪里来，后脑勺就被墨迟按住。

少年的声音很轻，“别看。”

她抬起头，这才察觉到他长得很高，看他脸还得仰头。一双单眼皮的眼睛，眼皮很薄，甚至能看到细细的血管。眼尾微翘，从这个角度看就像两只欲飞的蝶，真是好看的紧。

墨迟朝她脚边那堆东西看了两眼，低声催促，“别往后看，往前走。”

璃沫听出不是什么好事，忙按着他的话做。没走几步，就听见前方传来纷乱的脚步声。

一群练完剑的少男少女出现在拐角，十来双眼睛齐齐朝他们看过来，接着落在他们身后那堆东西上。有人尖叫了一声，三四个少年冲过来，眼睛瞪得溜圆，“陈师兄，是陈师兄，他死了。”

几名少女当即哭了出来。陈鸣平日很照顾师弟妹，常买符纸朱墨分给大家，这样的人怎么突然就死了呢？

大家惊恐万分地看向墨迟和璃沫，有人拔出了剑，没拔的也都一脸戒备。

墨迟抿抿唇，毫不意外他们的反应。他是魔修崽子么，自然什么坏事都是他做的。

璃沫这才知道为什么墨迟让她不要看。

刚才落下来的是个人，她鞋底沾的也不是水，而是那人身体里流的血。

*

大厅里，鹿灵山的长老、副掌门、掌门都来了。再加上已经出师的师兄弟和各人嫡亲的弟子，三四十人，黑压压的一片。

墨迟跪在地上，旁边就是死去的陈鸣，手脚弯成奇怪的姿势躺在那里。

两名弟子拿剑架在墨迟的脖颈上，不过微动一下，刃峰便划破他的皮肤，淌下极细的血丝。

墨迟垂下眸，极力忍住疼痛，懒得看这厅上的人，对他而言，不过又是一场羞辱而已。

李庭慕道：“沫沫，你怎么与墨迟在一起？”

璃沫道：“我今天收拾小库房，发现有几十匣药膏。这种药膏时间越长，功效越短。我想与其搁废了，不如送给人用，就拿了一些发给山民。墨迟不要我的东西，追上来还我，正在拉扯的时候，陈师兄从山上掉下来了。若不是墨迟拽我一把，我就被他砸到了。”

墨迟微讶地抬起眼，瞳孔映出少女认真的面容，没想到对方竟会替他说话。被甩锅惯了，头一次有人帮他洗刷冤屈，真是......稀罕。

“原来如此。”李庭慕点点头，“既然沫沫这么说了，那就跟他们没关系。我们还是......”

“掌门，”李长老打断道，“就是官府断案也没这么快的，哪能只听一个人的话？陈鸣死了，他们恰好就在旁边，好多弟子都看到了。沫沫是我的侄女，虽说我不该这样说，但她这些年实在不成样子，哪个弟子惹了她，她就打击报复。我儿子行路不便，我做了个推车给他坐。沫沫说想看瘸子摔跤，指使人偷偷锯断车辕......”

李庭慕咳了两下，“仲甫，那件事我已经罚了她，就不提了吧？更何况是李锦杨先辱骂沫沫克死亲娘。”

李长老冷笑一下，“谁是谁非现在也说不清了，我只是举个例子，说不定这次也是沫沫指使人做的呢。”

璃沫一直在旁边默默听，原主以前做了什么她不清楚，没法反驳。但是听到李长老说她指使人杀了陈鸣，立刻一脸惊奇，“我为什么要指使人去害陈师兄？我又跟他没怨没仇。”

这话说完，大厅里的人都用奇怪的眼神注视着她。

璃沫眨眨眼，难道有冤仇？

“璃师妹你忘了？”一名弟子小声提醒，“上次夫人罚你和苏师妹一起挨打，陈鸣就是负责杖责你的人。当时你一边挨打一边骂，说等你好了，找人打折陈师兄的手脚。”

众人的目光不约而同落在陈鸣身上，他的手脚可不就被打折了？

璃沫眼中闪过一丝错愕，这个就是杖责原主的人啊。她还没有找到原主的死因，打她的人倒先死了。

她暂且按住纷乱的想法，条理清晰地辩解，“我如果要害陈师兄，就不可能大咧咧地站在尸体旁，生怕别人不怀疑我。陈师兄是从高处落下的，现在派人去找，说不定能找到痕迹。我去派发药膏，山民几时见过我都能证明。墨迟什么时候追出来的，想来山民也能说个明白。我和墨迟都没时间去杀陈师兄，更何况我们没有修为，也打不过陈师兄啊。”

李长老讽笑，“你没能力，他可不一定。”抬手指向墨迟，“山里野兽多，他回回都是自己进山，收获颇丰出来，那时他才多大啊。还有那一次，好几只狼只追着我儿咬，他也在旁边跑却根本不咬他，你们不觉得奇怪吗？”

众人脸上浮出古怪神色，心里均想，你儿子捅狼窝，抓了人家崽子，狼不追他追谁？若不是墨迟拼死相救，你儿子什么都不剩了。

李长老本就看墨迟不顺眼，刚才听徒弟说他把打满水的八个大缸全砸了，更是怒中火烧。现成的报复机会给到他手里，他焉能放过？立刻恨恨道：“他就是邪祟。李璃沫报复陈鸣，指使墨迟使用妖邪之法让陈鸣当着众人落下，好洗脱嫌疑。”

大厅里顿时哗然，有人觉得荒谬，有人觉得有道理。

墨迟眼中露出一抹讽意，“我不在场，陈鸣掉下来岂不更好，做什么要等他掉下来被人看到？反正我是邪祟，让他什么时候掉下山，就什么时候掉下山。李长老你经过的时候掉下来最好，这样一看就是你干的。”

李长老噎住，脸气得通红，待要说点什么反驳，身后突然传来一道少年的声音，泠泠如泉干净又清洌，“陈师兄不是他们杀的。”

璃沫随着众人的视线看去，一名瘦高的少年分开人群走出来。他眼覆白绫，长长的带子在脑后打了个结，落在后腰。虽看不清全貌，姿态却是一派清朗，自在恰如风。

明明没有看清他的全貌，却依旧惊艳四方。

墨迟见众人不约而同地静下声，连璃沫都一眨不眨地盯着。

他垂下眼，嗤笑一声，果然同人不同命，都是魔修子嗣，白羽被李庭洲收为嫡传弟子，而他跪在堂下被人喊邪祟。

“白羽，你为何这样说？”副掌门李庭洲知道这个小徒弟虽有眼疾，却能感受到常人注意不到的东西。

白羽卸下长剑，用剑套挑开陈鸣的衣襟，“他的心脏没有了，皮肤却完好无损。什么东西可以不用破开胸膛，就可以吃掉里面的心脏呢？”

剑套压在陈鸣的胸膛上，没有用力却软绵绵地陷下去一个坑。

几位长老的脸色唰地变了，眼里透着难掩的惊惶，齐齐看向掌门李庭慕。

李庭慕快步走下来，拔出佩剑朝陈鸣胸膛凹陷的地方划下，血水迸溅而出，一股恶臭弥漫大厅，里面果然没有心脏。

李庭慕沉着声，缓缓道：“是堕灵。”

这话一出，长老们顿时哗然。

“堕灵，怎么可能是堕灵？最后一只二十年前不是已经杀掉了吗？”

“掌门，你再翻翻。听说有的人心脏在左边，陈鸣的心脏说不定也在左边，绝对不可能是堕灵啊。”

“堕灵繁衍极快，若真是这玩意，我们西洲一个月就没有活人了。最近好几个山民不见了，会不会也是被堕灵吃了啊？”

长老们乱糟糟地议论，甚至有人嚷着搬家。

“什么是堕灵？”有小辈问。

“唉，不知道，没有活人见过堕灵的真实样子，我们见到的都是被寄生的人。那些人与常人无异根本辨不出来。就算辩出来，它们也可以抛弃饲主，寄生在另一个人身上，极难抓到。”

“二十多年前，百姓被大量堕灵寄生。那时人心惶惶，因为你不知道身边的人是不是被寄生。那时不光堕灵杀人，人也会杀人。大家都变得疑神疑鬼，怀疑身边的人是堕灵而互相残杀。生死危机时，天族上神把堕灵剿灭，人间才重见安宁。”

王长老说到这里，一直紧绷的脸孔露出一点笑容，“所以，大家一定要努力修仙。只有成为神仙，才能跳出三界，逍遥太清境。”

有弟子问，“若真是堕灵，我们可以请求天神出手啊。”

王长老摇头，“九重天和人间隔着结界，彼此间不能到达。所以这就是为什么我们修仙修到最后一层，需要渡劫才能羽化登仙。上一次人族遭遇浩劫，天神耗费一半天界灵气。才过去二十年，他们怎么可能把另一半耗费在我们身上？”

才不是，璃沫心道，那是天帝胡诌的借口。真相是天界也搞不定堕灵，堕灵不但可以附在人身上，还可以附在神身上。那次大战，天族折损了一半兵力才把堕灵封印在大荒。

不过王长老后半句说的挺对，天界不可能把力量全耗费在人族身上，毕竟还有庞大的魔族虎视眈眈呢。

大厅里一片乱哄哄时，李长老阴阳怪气道，“说不定墨迟被堕灵附上身了，不然怎么陈鸣死在他面前？”

李庭慕见他又开始拉扯墨迟，有点无奈，“说话要有证据，事关重大，不好胡赖人。”

“这好办，”李长老道，“堕灵每三日吃一回血肉，不然难以维持形态。把墨迟关起来命人看守，是不是堕灵，三日便知。”

这是当年辨认堕灵唯一的方法。当整座城都处于不信任中时，将怀疑的人关起来可以有效解决问题。

李庭慕看跪在地上的少年实在可怜，这些年，只要鹿灵山有点奇怪事，墨迟一定会被推出来，最后验证并非他所为。

“你莫要胡搅蛮缠了，因为你儿子的脚，记恨墨迟这么多年......”

李长老被戳中心事，脸顿时涨的通红，刚要辩驳就听得一道女声传来，“夫君，既然牵扯到堕灵，我也顾不得了。沫沫，不，这个妖邪不是沫沫，沫沫已经死了。”

众人朝门口看去，王青桉眼里露着恐惧，手指向璃沫，“那日我罚她和妹白棍杖，本意是想给个教训，却没想到沫沫被打的那样重。派去的婢子说只剩一口气，只怕不好了。我害怕极了刚要去看，就听说她好了，跟正常人一样下了床，还去了后山。”

“我听说堕灵附身是在人意志最薄弱的时候，用尽幻象诱惑。一个人马上就要死了，听到有活下去的方法，自然是要答应的。”

二十多年前正赶上荒年大灾，连树皮都被扒了吃掉。堕灵幻化出食物引诱，立刻有大批灾民被寄生。就算是吃喝不愁的人，也会生出别的欲望。

世间本就处处充斥着贪念，很少有人能无欲无求。生病的人渴望痊愈、穷人渴望发财、为情所困渴望感情、生者想见到逝去的亲人、有钱人渴望权势、修仙者渴望成仙......

当心中最渴望的东西刺.激的人抓心挠肺，堕灵就会悄然而至，让人甘愿沉溺在幻象中。这就是堕灵的可怕之处，只要人心有一道缝隙，它就会挤进去寄生。

“荒谬。”李庭慕斥道。

“并非荒谬。”在一旁听了半天的李庭洲缓缓道，“我派人看过沫沫，也说她只剩一口气。我忙赶过去看，走到半路就见她跟苏妹白往后山去。沫沫经常装病，我以为这次又是她胡闹，便没再管。现在听弟妹一说，是有些古怪。”

先前王青桉讲话，大家没当一回事。但是李庭洲是鹿灵山副掌门，又是李庭慕的亲哥，他的话就像一击重锤，将钉子彻底钉入板中。

璃沫见众人望向她的视线多了几分惊恐，不慌不忙从口袋里掏出半丸药，“若问我怎么突然好了，是吃了一半这个。”

李庭慕蓦地睁大眼，紫仙丹？沫沫的娘陪嫁里就有一丸紫仙丹。传说这丹是昆仑仙人所赠，可以活死人生白骨。他只在成亲那天看过一次，此后再没见过。也是，她娘的好东西，自然是留给她了。

“紫仙丹？”几位长老纷纷叫出声。大家都是参加过掌门亲事的人，自然不会忘记这丸被放在嫁妆头箱里的大仙丹。整个修仙界也只有先夫人的家族见过仙人，世间唯一的仙丹就给她做了陪嫁。那天天气特别好，紫仙丹在阳光下璀璨极了，任谁都难以忘记。

“既是紫仙丹，那就没有问题了。”李庭洲点点头。

李庭慕忙道：“你快把这半丸收好，莫要贪玩弄丢了...哎，还是放进库里吧，上几把大铜锁。”

璃沫笑笑把丸药依旧塞回衣兜，语气天真又可爱，“不呢，我要时时放在兜里。娘下次再打我，我就不怕了。我有药，能治。”

大厅里顿时安静了一瞬，众人不约而同看向王青桉。到底是后娘，平日的慈爱只是挂在脸上的。陈鸣只是一个下等弟子，就敢对掌门之女下狠手，说背后没人授意，谁信呢？现在人也死了，真是死无对证。

现在想来那孩子也可怜，被打得只剩一口气了，还巴巴爬起来自己找药吃。

再看璃沫，穿着黄色衣裙站在掌门身边一脸乖巧，就像一株嫩黄的小苗。自她来到大厅一直规规矩矩站着。问到她时条理清晰地解释，不问她时安静在一旁听，倒很有掌门之风。

众人望向她的目光里多了一点怜爱，也不似之前那么不友善了。

一场暴风戈然而止，众人重新讨论如何抓住堕灵。王青桉脸色煞白地站在门口，没有人邀她进去，甚至没人多看她一眼。

璃沫松口气，幸亏她今早收拾小库房，发现一丸紫仙丹，掰成两半放进口袋，为的就是防止王青桉突然对她发难，没想到这么快就用上了。

她将刚才拿出展示的半颗紫仙丹塞回口袋，倚着父亲听众人商讨，没发现墨迟一直盯着她，目光里闪烁着不可置信。