朱文正起床之后，先打量他的“新家”。昨天晚上屋里太黑，他也太累，什么都没顾上看。

这两间破草房又矮又黑。朱文正睡觉的这间是外屋，除了一张歪歪斜斜的木床之外，靠南窗是那张不大的方桌，满是尘土的桌面上有个竹壳暖瓶，一个白色的搪瓷杯子，还有一只破旧的看不出原来模样的座钟。钟已经停了，朱文正拿起来上了弦，它便又滴滴答答地走动起来。门口里面的西墙那儿，有个泥坯盘的大灶，一口铁锅，里面放着盆、碗、勺子、筷子，都脏的不成样儿。锅灶的旁边，有个空着的粗瓷大缸，还有两只铁桶，却没有扁担。

里屋没有家具，只堆了些柴禾。那屋也不能住人，因为东面的房顶塌了一个角，能看到好大一片蓝天。

朱文正觉得，他的当务之急是打扫卫生，这地方太脏了，昨晚上他要是看到这个赖样，估计无论如何是睡不着觉的。当然，要打扫卫生，前提是得找到水。

朱文正提着那两个桶出了门。

外面天气很好，阳光灿烂，春风和煦。朱文正这才看清楚，他住的房子正建在离公路不远的山坡边上，那坡很长，东面伸延到一条大沟里。沟的对面，是一座更高更大的山。从北乌素那里来的公路，到房子跟儿这里就断了，代之以一道硕大的土堆。站在公路边上举目四望，除了山崖就是山沟，山崖又高又陡，山沟又宽又深。这儿的“植被”倒还不错，漫山遍野都是灌木和野草，但这些绿色也掩饰不住它的“荒凉”，因为除了飞来飞去的几只野鸟，这里见不到人烟，也看不到其他的活动物。

这样的“生存环境”，确如老吴所说：“条件差一点”。当然不是差一点了，是差很多点。不过对于目前的朱文正来说，这地方真是相当的好，甚至可以说，再也没有比这里更好的“环境”了

听老吴说，此地原来叫棋盘台村，村子不大，只有四十多户人家和一个负责公路养护的“道班”。三年前，也就是1972年的春天，省里有个地质勘探队在这里扎营，盖了几间简易房，棋盘台曾经热闹了一阵儿。但从入秋开始，村子西边的黑石崖开始频发地质灾害。先是不断有滚落的石头，砸死了一个村民，砸坏了地质队的一辆汽车。后来又出现了频繁的小块山体崩塌。接到报告之后，县里来人看过，认为很危险，就开始布置将社员迁走，同时让地质队和道班也抓紧搬家。但计划还没来得及实施，就因为连日暴雨，引发了大规模的泥石流和山体滑坡，黑石崖和它身后的山体一下崩塌下来，将整个村子以及道班房和地质队的房屋设备全部掩埋了。幸好，多数人都逃了出来，只伤亡了几个人。不过这一段公路被堵住了。

开始县里还想重新修通公路，让县建筑公司派了二十多人和两部由拖拉机改装的挖土机过来。结果干了一个星期之后发现不对劲，因为有人计算了一下塌落的土石方，发现照目前进度，要重新挖开公路，得干上五年。县里的领导从善如流，立即停止了修复工程，然后政府出钱，将那些无家可归的村民远迁山外，并撤销了公路道班房，从此之后，棋盘台村就彻底消失，并逐渐被人们遗忘。

但有一个人没忘这个地方，这就是老吴。棋盘台的地质灾害发生后，北乌素公社建筑队的队长老吴曾经两次到这边来“考察”。第一次没什么成果，但半年之后的第二次，他意外发现这里的地貌有所变化，可能是因为继发的滑坡，将原来山体崩塌造成的大土堆向南移动了十多米，使原来被掩埋的一些房屋废墟露了出来。

尽管那些坍塌的房子不能住了，可大部分的房梁、檩条、柱子等等，却完全可以再次利用。于是，老吴就把他的妻侄申大有，安排在这个地方“工作”。

申大有自己在这里干了一年。他用大镐铁锨小推车等工具，挖出了两处被埋没的房子，其中一处还是刚盖好不久的新房，清理出不少的门窗、房梁、檩条和一些能用的家什，给老吴的建筑队增加了不少“经济效益”。老吴很高兴，申大有也很得意，却不料乐极生悲，就在两个月前，他在挖掘勘探队的那间厨房时，土石塌落将他砸死了。老吴的意思，就是让朱文正顶他的名，接他的班。这样有好几个好处，其一，这个活儿是老吴偷着干的，很少有人知道，加上棋盘□□特的地理环境，在这里“工作”对朱文正说来比较安全；其二，朱文正犯过事儿，身份比较敏感，如果他顶了申大有的名字，有利于对外掩饰他的真实身份；其三，建筑队所需要的，只是那些“建筑材料”，而朱文正挖出的其他东西，都归他个人所有，他可以把那些东西拿到大集上去卖掉，也算他的一份额外经济收入。原来的申大有就是这样干的。当然老吴也有个前提，就是从此朱文正必须一直使用申大有这个名字，直到他离开本地为止。

朱文正很快就明白了老吴的真实意思：这个申大有原来的情况跟他差不多，也是在外地“犯了事儿”来投奔老吴的。因为是亲戚，所以老吴费了不少事儿，也花了不少钱，给他在建筑队补了个名字，却让他独自在棋盘台干活儿。申大有意外死亡之后，老吴怕惹事，没敢跟外人说。不过这事儿能瞒过一时，难瞒过一世，就怕以后会变成个大隐患。现在朱文正来了，正好可以先冒名顶替一下，以后怎么办，到时候再说。