朱砂等人解决黑风寨一事,向朝廷提供了有力证据,让这股扰乱科举、图谋不轨的势力土崩瓦解。但他们深知,这不过是朱府与西凉国阴谋的冰山一角,凤凰刺青的秘密依旧迷雾重重,背后隐藏的危机随时可能再次爆发。稍作休整后,他们继续踏上前往神秘岛屿的旅程,期望在那里找到解开一切谜团的关键。
在途中,他们经过一座繁华的城镇。这座城镇以印刷业闻名,大街小巷都弥漫着油墨的香气。朱砂等人在城镇中一家客栈落脚,准备补充物资后再出发。然而,在客栈休息时,朱砂偶然间听到隔壁桌几个印刷工人的谈话,内容竟与一种神秘的油墨密码有关。
“听说了吗?最近城里的印刷工坊接到一些奇怪的订单,印出来的东西都带着奇怪的符号,好像是什么密码。”一个工人压低声音说道。
“是啊,我也听说了。那些订单的要求还特别严格,印刷的时候不能有一点差错,而且雕版都是由专人送来,印完就拿走,神秘得很。”另一个工人附和道。
朱砂心中一动,联想到之前遇到的各种神秘符号和密码,她觉得此事或许与他们正在调查的凤凰刺青秘密有关。她向萧凛和朱逸尘使了个眼色,三人不动声色地靠近那几个工人,假装闲聊,慢慢将话题引到那些奇怪的订单上。
“几位大哥,你们刚才说的那些奇怪订单,听起来很有意思啊。能跟我们讲讲,那些符号是什么样的吗?”朱砂笑着问道。
工人们警惕地看了他们一眼,见他们只是普通的旅人打扮,便放松了警惕。其中一个年长些的工人说道:“那些符号弯弯绕绕的,我们也看不懂。不过,那些订单的纸张和油墨都很特殊,印出来的效果和普通的印刷品完全不一样。”
朱砂心中越发好奇,她继续追问:“那你们知道这些订单是给谁印的吗?还有,那些雕版是从哪里来的?”
工人摇摇头:“这我们哪知道啊。只知道是一个神秘的人送来的订单,每次都是晚上来,戴着斗笠,看不清脸。雕版也是他带来的,印完就马上拿走,一点都不让我们多问。”
萧凛在一旁说道:“大哥,您看您在这行干了这么久,就没从那些印渍或者雕版上发现点什么特别的地方?说不定能解开那些符号的秘密呢。”
工人挠挠头:“要说特别的地方……倒是那些印渍有点奇怪。有时候印出来的图案,边缘会有一些不规则的痕迹,好像是雕版上有什么瑕疵,但又不像是普通的瑕疵,看起来像是故意弄上去的。”
朱砂眼睛一亮,她立刻想到了现代的一些刑侦手段,通过分析印渍来推断雕版的位置和特征,或许能找到这些神秘符号的线索。
“大哥,您能不能带我们去看看那些印渍?说不定我们能帮您解开这个谜团。”朱砂诚恳地说道。
工人有些犹豫:“这……不太好吧,我们老板不让外人进工坊。”
朱砂从怀中掏出一锭银子,递到工人面前:“大哥,您就帮个忙,这点小意思,就当是给您的辛苦费。”
工人看到银子,眼中闪过一丝心动,犹豫了一下后,还是接过了银子:“好吧,看在你们这么有诚意的份上,我就带你们去看看。不过,你们可别给我惹麻烦。”
在工人的带领下,朱砂等人来到了印刷工坊。工坊里弥漫着浓厚的油墨味,各种印刷设备摆放得整整齐齐。工人小心翼翼地拿出一些印有奇怪符号的纸张,递给朱砂。朱砂仔细观察着纸张上的印渍,发现这些印渍的边缘确实有一些不规则的痕迹,而且这些痕迹似乎有着某种规律。
她拿出随身携带的放大镜,仔细研究这些痕迹。突然,她发现这些印渍的不规则部分,竟然可以拼凑成一些简单的图案,而这些图案与他们之前在凤凰刺青相关线索中看到的符号有相似之处。
“萧凛、朱公子,你们看。这些印渍经过拼凑,好像能组成我们之前见过的符号。”朱砂兴奋地说道。
萧凛和朱逸尘凑过来,仔细观察着印渍。朱逸尘沉思片刻后说道:“如果这些印渍真的和凤凰刺青的秘密有关,那么通过这些印渍反推雕版的位置,说不定能找到更多线索。也许雕版上隐藏着解开凤凰刺青秘密的关键信息。”
朱砂点头表示赞同:“没错,我们试试。”
于是,他们开始根据印渍的特征,在纸上画出雕版可能的形状和符号位置。这是一项极其复杂的工作,需要极大的耐心和细心。朱砂凭借着现代知识和之前积累的经验,在纸上反复推导和绘制。萧凛和朱逸尘则在一旁协助她,提出一些想法和建议。
经过几个小时的努力,他们终于画出了一幅雕版的大致轮廓。雕版上的符号与他们之前见过的凤凰刺青相关符号相互呼应,而且还出现了一些新的符号,看起来像是某种指引。
“这些新的符号,说不定就是我们下一步的线索。”朱砂看着画好的雕版轮廓,眼中闪烁着兴奋的光芒。
就在这时,工坊外突然传来一阵嘈杂的脚步声。朱砂心中一惊:“不好!好像有人来了!”
工人脸色大变:“糟了!肯定是老板回来了!他要是发现我带你们进来,我就惨了!”
萧凛迅速将画好的图纸收好:“别怕,我们不会连累你的。我们先躲起来。”
众人躲在工坊的角落里,大气都不敢出。只见一个身材高大的男子走进工坊,身后还跟着几个手下。男子一脸阴沉,大声问道:“谁让你们把这些东西拿出来的?”
工人战战兢兢地站出来:“老板,我……我只是想让他们帮忙看看这些印渍,没别的意思。”
老板怒喝道:“你好大的胆子!这些东西是能随便给外人看的吗?”
说着,他一挥手,手下立刻抓住了工人。
朱砂等人见状,知道不能再躲下去了。朱砂站起身来,说道:“此事与他无关,是我们想了解这些印渍的秘密,所以才让他带我们进来的。”
老板看到朱砂等人,眼中闪过一丝警惕:“你们是什么人?为什么对这些印渍感兴趣?”
朱砂镇定地说道:“我们只是普通的旅人,对这些奇怪的符号感到好奇。我们没有恶意。”
老板冷哼一声:“普通旅人?我看没这么简单。你们最好老实交代,否则别怪我不客气。”
萧凛走上前,将佩剑微微抽出:“你别逼人太甚。我们不想惹事,但也不怕事。”
双方陷入僵持,气氛紧张得一触即发。
就在这时,朱逸尘突然发现老板身后一个手下的腰间挂着一个玉佩,玉佩上的图案与他们之前在凤凰刺青线索中看到的图案一模一样。
“朱砂,你看他的玉佩。”朱逸尘低声说道。
朱砂心中一动,她知道这个老板和他的手下肯定与凤凰刺青的秘密有关。
“你到底是什么人?为什么会有这个玉佩?”朱砂指着那个手下的玉佩,质问老板。
老板脸色微变,但很快恢复镇定:“哼!这玉佩是我偶然得到的,与你无关!你们赶紧离开这里,别再纠缠!”
朱砂怎会轻易放过这个线索,她说道:“你不说清楚,我们是不会走的。这些印渍和凤凰刺青的秘密到底有什么关系?”
老板见无法隐瞒,突然一挥手,手下们纷纷抽出武器,朝着朱砂等人扑来。朱砂等人迅速抽出武器,与他们展开战斗。朱砂剑法凌厉,身形灵动,每一剑都刺向敌人的要害。萧凛内力深厚,剑招刚猛,将敌人逼得节节败退。朱逸尘则在一旁吹奏玉笛,笛声中蕴含着神秘的力量,扰乱敌人的心神。
在激烈的战斗中,朱砂发现老板试图逃跑。
“别让他跑了!”朱砂大喊一声,朝着老板追去。
老板见朱砂追来,加快了脚步。但朱砂凭借着敏捷的身手,很快就追上了他。朱砂一剑刺向老板的后背,老板躲避不及,被剑划伤。他痛苦地叫了一声,摔倒在地。
朱砂用剑指着老板:“说!你和凤凰刺青的秘密到底有什么关系?那些印渍和雕版是怎么回事?”
老板咬着牙:“你们别想从我嘴里得到任何东西!”
朱砂心中愤怒,加大了手上的力度:“你再不说,我就不客气了!”
老板脸上露出一丝恐惧,但还是不肯开口。
就在这时,萧凛和朱逸尘解决了其他手下,走了过来。萧凛看着老板:“你最好老实交代,否则你今天别想活着离开!”
老板心中害怕,终于开口说道:“好!我说!那些印渍和雕版是一个神秘组织让我印的。他们说这些符号关乎着一个巨大的秘密,只要我帮他们完成任务,就会给我一大笔钱。”
朱砂追问道:“那个神秘组织是什么来历?他们让你印这些东西有什么目的?”
老板摇摇头:“我真的不知道他们的来历。他们每次都是派人来送订单和雕版,从不透露身份。只知道他们好像在寻找什么东西,和凤凰刺青有关。”
朱砂心中有些失望,但还是继续问道:“那你印完这些东西后,都送到哪里去了?”
老板说道:“每次都是送到城外的一座废弃庙宇里。有一个人会在那里等着取货。”
朱砂和萧凛对视一眼,他们决定去那座废弃庙宇看看,说不定能找到更多线索。
“你带我们去那座废弃庙宇。”朱砂对老板说道。
老板犹豫了一下:“我……我不敢。他们要是发现我带你们去,会杀了我的。”
萧凛冷哼一声:“你要是不带我们去,现在就杀了你。”
老板无奈,只好答应带他们去。
在老板的带领下,朱砂等人来到了城外的废弃庙宇。庙宇破旧不堪,周围杂草丛生,弥漫着一股阴森的气息。他们小心翼翼地走进庙宇,发现里面空无一人。朱砂心中警惕,仔细观察着周围的环境。突然,朱逸尘发现庙宇的墙壁上有一些奇怪的刻痕,与他们之前看到的符号相似。
“朱砂,你看这些刻痕。”朱逸尘喊道。
朱砂走上前,仔细观察着刻痕。这些刻痕看起来像是有人匆忙留下的,而且刻痕的深度和角度都不一样,似乎隐藏着某种信息。朱砂拿出放大镜,仔细研究这些刻痕。她发现这些刻痕可以组成一些简单的句子,但由于刻痕不完整,有些内容无法解读。
“这些刻痕好像是在传递什么重要信息。我们得想办法把缺失的部分补全。”朱砂说道。
就在这时,外面突然传来一阵马蹄声。朱砂心中一惊:“不好,好像有人来了。”
众人迅速躲到一旁,只见一群黑衣人骑着马来到庙宇前。为首的黑衣人走进庙宇,四处查看。
“奇怪,人呢?难道被发现了?”黑衣人自言自语道。
朱砂心中一动,她觉得这个黑衣人肯定与神秘组织有关。她决定趁机抓住这个黑衣人,问出更多线索。就在黑衣人转身准备离开时,朱砂突然从藏身之处冲出来,一剑刺向黑衣人。黑衣人反应迅速,连忙抽出武器抵挡。
双方展开激烈的战斗。黑衣人的武艺高强,朱砂一时间难以取胜。萧凛和朱逸尘见状,也加入了战斗。三人联手,终于将黑衣人制服。
朱砂用剑抵着黑衣人:“你是什么人?来这里干什么?”
黑衣人冷笑一声:“你们别想从我嘴里得到任何东西!”
朱砂心中愤怒,她从怀中掏出一个小瓶子,里面装着一只蛊虫。这是她从蛊师老者那里得到的,以备不时之需。
“你要是不说,我就让这蛊虫钻进你身体里。”朱砂威胁道。
黑衣人看到蛊虫,脸色变得苍白,但还是不肯开口。
就在这时,朱逸尘在黑衣人的身上发现了一封信。信上写着一些奇怪的符号和文字,与他们之前看到的线索有关。朱砂打开信,仔细研究信上的内容。经过一番努力,她终于解读出了信中的部分内容:“雕版藏于城西老宅,速取。凤凰刺青秘密即将揭晓,切勿有误。”
朱砂心中大喜,她终于得到了一个重要线索。
“萧凛、朱公子,我们去城西老宅。那里可能藏着雕版,说不定能解开凤凰刺青的秘密。”
萧凛点头:“好,我们走。”
说着,他们带着黑衣人,朝着城西老宅赶去。
来到城西老宅,只见老宅大门紧闭,周围一片寂静。朱砂等人小心翼翼地走进老宅,发现里面布满了灰尘,似乎已经很久没有人居住了。他们在老宅里四处寻找,终于在地下室找到了一个隐藏的暗格。暗格里放着一块雕版,雕版上刻满了奇怪的符号,与他们之前推断的一模一样。
朱砂兴奋地拿