兰枭城的夜雾如轻纱般笼罩街巷，红绡阁内烛火摇曳。苏珩怀正将冰蚕丝嵌入焦尾琴，忽闻窗外传来细微异响。他抬眸望去，只见一抹黑影闪过，冰蚕丝如灵蛇般窜出，却只卷回半片绣着曼陀罗花纹的锦帕——正是南疆巫女曼莎的惯用之物。

“先生，丞相府急召！”娜孜娅匆匆而入，手中信笺还带着雨水，“裴尚书在城郊截获一批货物，表面是香料，实则...”她压低声音，“木箱夹层藏着刻有九皇子徽记的兵符。”

与此同时，沈府书房内，林晚棠对着铜镜取下珍珠钗环。烛光映得她神色有些恍惚，安儿白天那句“爹爹看苏先生的眼神不一样”又在耳边响起。正出神时，沈沐梵带着寒气推门而入，铠甲上的积雪簌簌掉落：“陛下命我三日后启程南疆，你和安儿...”

“我陪你去。”林晚棠转身，目光坚定，“我总觉得，苏先生的事没那么简单。”她顿了顿，指尖无意识摩挲着腕间玉镯，“而且，我想亲眼看看，你们之间...”话未说完，门外传来急促脚步声，苏珩怀手持焦尾琴现身，缠臂金泛着微光：“沈将军，南疆之行，算我一个。”

丞相府议事厅内，谢明昭把玩着鎏金护甲，将密函重重拍在案上：“九皇子在南疆勾结山匪，欲截断边疆粮草。更棘手的是...”她展开舆图，红圈标记的地方正是沈沐梵昔日屯田之处，“他们似乎在寻找什么古物，与苏先生的佛珠残片有关。”

裴砚秋皱眉翻看账本：“这些日子，往来南疆的商队突然多出三倍，货物清单却漏洞百出。其中有支商队，领头人竟是...”她突然顿住，目光扫过苏珩怀，“与苏先生亡妻同姓。”

苏珩怀指尖轻颤，冰蚕丝在琴弦上微微嗡鸣。三百年前的记忆如潮水涌来——琉樱临终前，曾说过她的族人世代守护着某个秘密，而九皇子手中的佛珠，正是解开秘密的钥匙之一。

“不管有什么阴谋，我都不会让他们得逞。”沈沐梵握紧腰间佩剑，目光坚定地看向苏珩怀，“这次，我不会再让你孤身犯险。”

夜色渐深，兰枭城的灯火渐次熄灭。而在南疆的深山之中，曼莎正对着青铜鼎起舞，鼎中燃烧的香料腾起幽蓝火焰。萧景明将新得的佛珠残片投入火中，病态的脸上泛起潮红：“星竹，等集齐七片残片，你我便可知晓...三百年前那场大火的真相。”