南疆青崖村的晨雾裹着血腥气，沈沐梵的玄甲在雾气中泛着冷光。他蹲下身拨开死者胸膛焦黑的皮肤，指腹触到密密麻麻的细小孔洞，像是被千万只银针反复穿刺。林晚棠捏着素帕凑近，嗅到一股混着腐殖质的花香——正是南疆特有的火棘花气息。

"蚀心蛊。"苏珩怀的焦尾琴横在膝头，冰蚕丝突然无风自动，缠住墙角一团灰影。众人定睛看去，竟是半只被蚕丝绞碎的蛊虫，暗红□□中还浮着细小鳞片，正是南疆巫王蛊的标志。

娜孜娅从死者袖中抽出半幅残破的舆图，边缘处赫然印着曼陀罗花纹："这图案与红绡阁截获的锦帕如出一辙。"她展开地图，南疆腹地某处被朱砂重重圈起，旁边歪歪扭扭写着"古墟"二字。

林晚棠突然抓住沈沐梵的手腕，指着死者脖颈处淡青色的脉络："这些纹路...像不像苏先生佛珠上的梵文？"众人望去，那些血管竟在死者皮肤下勾勒出残缺的佛偈，与苏珩怀随身佛珠残片上的字迹如出一辙。

苏珩怀的缠臂金突然发烫，他抚过琴弦低声道："三百年前星陨阁覆灭时，巫教曾用活人祭蛊。这些死者的心脏被啃噬成筛网状，是在为某种需要大量精血的邪术铺路。"话音未落，村外突然传来孩童凄厉的哭喊声。

众人赶到祠堂时，只见供桌上摆着七盏蛊灯，灯油竟是用人血熬制。灯芯上漂浮着七颗跳动的心脏，每颗表面都爬满细密的银丝。沈沐梵挥剑斩断灯绳，却见心脏突然爆开，万千蛊虫如黑雾般扑来。

苏珩怀的冰蚕丝化作光网笼罩众人，指尖凝出朱砂符咒。蛊虫触到符咒瞬间化为灰烬，但烟雾中却传来曼莎阴冷的笑声："沈将军，想要救这些村民，就带着佛珠残片来南疆古墟——不然，青崖村的男人，都会变成我蛊鼎里的养料。"

林晚棠望着满地焦黑的蛊虫残骸，突然发现其中混着几片碎玉。她拾起碎片，在晨光中拼凑出半朵残莲——正是三日前在城郊驿站捡到的，与九皇子贴身玉佩的纹样如出一辙。